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……

外面的世界精彩吗？

不！

一不精彩。

除了蔚蓝若宝石的苍穹，存余几分美感。天地肃杀，不见颜色。放眼过去，灰黑主旋律……冰冻的土壤、凋零的树木、枯萎的草，再无其他。官道旁的村庄是土坯茅草房构建成群，炊烟稀少。面黄肌瘦的贫穷百姓佝偻身躯，瑟缩在很远的地方看着使者队伍的一切，甚至没有艳羡、希冀，呈现麻木。

高哲看到的多是这样失望透的景象，猫羽葆华盖内不露头。

使者队伍自长安始，经蓝田、弘农等郡，考虑住宿问题，县城以下的驿站供不起他们人吃马嚼，每日走的路程不是很长。

高哲有个发现，战马之精贵，远胜士卒。他亲眼目睹那一百骁骑卫，包括杨义臣，休息吃饭前个个先伺候马，刷毛、整理鞍鞯，查看是否有伤处。随身用布槽装豆子等喂，对！布帛做的马槽，有些人宁可自己内衬穿的不好，这方面亦不吝啬！等马饱了，还要收拾布槽、饮水，水不能凉，更不允许有冰碴，必须温和。一整套下来，没耐心烦儿的不行。

高哲闲得无聊打听过，答案嘛，大隋仅凉州一地产马，物以稀为贵。

琢磨杨义臣参与战争不少，高哲转问杨义臣一些军事上的东西。

然后？

三观尽碎。

打仗，不是骑了马、拿了刀、穿了甲，就可以上战场开干了。

不是！

得征兵役。

兵役即徭役的一种。

正经的士卒用到的装备繁杂，兵役帮着运送，一个步卒少配一个兵役，一个骑兵提升到三人。所以每次打仗，动辄号称百十万云云的，水分海了，一半以上是兵役。

再者甲胄这东西，用杨义臣的话：“嗬！装门面的！”。

矿藏开采艰难，盔甲消费的铁量太大，突显奢侈。一副盔甲可铸成十几二十的枪矛头儿，安上一杆儿就是杀人利器！是故，摒弃冲锋陷阵的军官、卫戍长安的四卫军、大将们的私兵部曲，大隋其他的士卒少有盔甲，有也是皮质。什么时候能被发送盔甲呢？送死的时候！一种悲哀的体面。

高哲发觉自己认知误区巨多，便和杨义臣交谈了解。

杨义臣健谈，乐在其中。

正月二十六。

汝南郡治所。