『真是没想到，皇子陪监的人选竟然会是八皇子。』

『八皇子弘润？这位殿下还未年满十五岁吧？不是说未出阁的皇子不许参与任何朝中事物的么？』

『为什么偏偏是八皇子？不是说这位素来顽劣不堪的八皇子历来在皇宫内不受陛下所重视么？陛下为何会应许这位殿下来陪监科试？』

十六名监考官员面面相觑。

也难怪，毕竟皇宫内的消息是把持地很严的，若无特殊途径，朝野是断然无可能得知皇宫内近期所发生的事，这是历来维持皇权神秘与威严的手段。

因此，不光是罗文忠，就连那十六名吏部官员无从得知，这位八皇子赵弘润这一个月里在大魏天子心中的地位大幅度上升，更屡次称赞其为千里驹，否则，想来罗文忠是绝对不敢做出陷害这位皇子的事的。

而更让那十六名吏部官员感觉惊愕的是，当看到这位八殿下时，罗文忠的面色就逐渐变得很难看。

『这到底……怎么回事？难道罗大人与这位八殿下存有怨隙？』

十六名吏部监考官完全不能理解了。

在赵弘润的示意下，众人在前殿坐了下来。

本来主位应当由此次担任主监考官的罗文忠来坐，但赵弘润却提也不提，堂而皇之地坐在了主位上。

这让诸位监考官有些不能适然，不过转念想想，对方终归是皇子身份，坐在主位上也无不妥。

巳时前后，夫子庙开始放士子们入庙考试，于是，赵弘润便起身与这十七位监考官们去前往视察。

毕竟在陆续放学子们进入的同时，那些主事、干事以及杂役们还得逐个地搜查，看看那些士子们是否随身『夹带』，通俗地说就是是否带着小抄之类的东西。

在视察的时候，赵弘润又戴上了那个比较搞笑的面具，毕竟科试监考可是一件比较得罪人的差事，为了日后考虑，他觉得自己应该尽量避免在大众面前露面。

再者，保不定学子中有些出身富贵的公子哥们，他们或许也是一方水榭的常客，这万一被这帮人瞧见真实容貌，他赵弘润日后再到一方水榭里去私会苏姑娘岂不是更加麻烦？

因为考虑到这些，因此赵弘润叫穆青随便弄了个面具来，也不是什么值钱的玩意，南城的市集上十几文钱的玩意，纯粹是小孩玩的东西。

『奇怪，这搜查的力度还是挺严格的嘛，为什么往年还会频频发生舞弊事件？难道有吏部官员牵扯其中？』

在视察的过程中，赵弘润不免感觉有些诧异，因为他发现夫子庙门口那些人，在放入众士子前会进行一回相当严谨的搜查。

严谨到什么程度？严谨到就连那些士子们随身携带的吃食，都要经过检查。

这不，赵弘润亲眼看到有一名杂役将一名士子随行所带的干馒头全部掰开，看看里面是否有夹带。

“这还让人怎么吃？”赵弘润低声嘀咕了一句，反正他是不愿意吃那种被人捏了又捏的馒头的。

“到『号房』看看吧。”

赵弘润对身边那些位监考官说道。

皇子开口，诸监考官岂敢不从，当即便有一名监考官代为引路。

所谓的『号房』，又称考棚，指的就是众士子参加会试的考点，是一间间独立的非常狭小的单间，长五尺、宽四尺、高八尺，三面是墙，一面是出入口。

当参加考试的士子到了这里后，还得经过一次搜身，这才允许进入号房。

并且，当某位学子进入相应的号房后，会有负责该地的主事用锁扣将半扇门板锁死，这意味着在会试期间，这名士子只能在这间号房内，无论是考试、休息，还是吃喝拉撒。

『早就听说会试考场的环境极为简陋恶劣，没想到简陋到这种地步……』

赵弘润探头往一间号房内瞅了几眼。

只见整个号房内仅仅只有一张让人连脚都伸不直的，像是床榻但又根本不算是床榻的，由砖头砌成的台，上面铺着一张简陋的草席，草席上，胡乱丢着一条单薄的被褥。

赵弘润十分怀疑这条被褥中究竟能有多少棉絮。

除此以外，号房内还有两只木桶，一只装满了清水，一只空置着。

赵弘润稍稍一想，就不想再去追究为什么会有一只空桶在这里了。

而除了以上这些后，整个号房内就只有空门处的一张连桌子都称不上的木板了，这大概就是士子们考试的桌子了，而低下，还有一条长凳。

『这也太简陋了吧？跟个厕所似的……真的很难想象，像蔺玉阳、虞子启那样的国士贤才，就是在这里踏出迈向仕途的第一步的……』

赵弘润感慨地摇了摇头，因为他知道，如今位居垂拱殿中书左丞与右丞的蔺玉阳与虞子启，那可都是寒门子弟出身，换句话说，他们也经历过这种残酷的科试。

其实这会儿，那间号房内已经有一名士子了，在赵弘润探头探脑的时候，他也在望着赵弘润。

毕竟赵弘润今日并没有身穿代表皇子的三爪蟒袍，他只是穿了件比较花哨的朱紫文绣锦服，脸上还带着一只跟他身上华贵服饰根本不搭边的可笑面具。

因此，那名士子也在纳闷赵弘润的身份。

也难怪，谁叫赵弘润年仅十四岁，身高远不如成年男子，但是此刻他的身边，却围着十名宗卫与十七位这轮会试的监考官呢。

是个傻子都猜得出他的身份绝非等闲。

“士子们这几日的伙食怎么解决？”赵弘润头一回问道。

一名监考官站了出来，回道：“回禀殿下，伙食有学子自行携带。”

『殿下？』

那名学子吃惊地瞪大了眼睛，他当然知道殿下指代着什么。