这个时节的天儿，一会晴一会雨，比孩儿的脸还变得快。
天亮的时候，太阳金灿灿的挂在天际，如火山爆发的熔浆，把天地间笼罩成了一个巨大的蒸笼。公鸡叫、兵戈起，金州城在经历了一番变故之后，再一次迎来了新一轮战事的开始，民众涌动的热情被火辣辣的太阳一灼，情绪沸腾着再难平息。
又要开战了！
南荣这次要主动北上了！
珒国王爷完颜修被掳，萧乾明日北征，珒国要完蛋了！
各种各样的传闻充斥在金州这座不大的城池里，也传入了城外的南荣大营。大军即将开拔，营里忙碌，却不显杂乱。每个将士各司其职，准备着行程，并没有人发现今儿他们一向仙风高华的大帅有什么不同。
可眼儿精的人，到底不一样。
从薛昉、宋骜、迟重到四大侍卫，个个都了解他的性子。从他策马入大营开始，几个人见着他，能躲就躲，躲不过的都不敢轻易出声。他们都闻见了风动草动，今儿凌晨墨九一个人独自从他房里气咻咻出来，独自回了她的香闺就寝——从入金州，这还是第一次。
两个人吵架了？闹别扭了？谈崩了？
不管是哪一种情况，对他几个来说，都是“人间地狱”，就怕被墨九抛弃了萧乾大发雷霆，找他们的事儿。可他照常做事，看军报、睇沙盘、督促将校们做事，再三核实行军路线，他平静得有些诡异。
另一头，墨九睡到日晒三岗才起身，梳妆打扮得比往常精细了几分，裙裾钗环，薄施粉黛，那叫一个光鲜亮丽。精神头儿十足的出门儿，她谁也不爱搭理，就邀了与宋熹一人去吃喝玩乐。
金州城虽经了大战，可到底是边陲重镇，精美的吃食、独有的风味自然也不缺。加上有宋熹相伴，两个人志同道合的食友在一起，她的样子，那叫一个轻松自在，嘚瑟愉快、神采飞扬……
两个弃车步行，一上午的时间几乎逛遍了金州。
这个金州，与墨九见过的任何一座城镇都不同。它原是南荣的土地，被珒人占领多年，所以在南荣原有风土人情的基础上，又融入了一些珒国的特色，不谈国家荣辱，这样的金州美食，是别具一格的，也是让墨九心满意足的。
今儿恰趁金州大热，一片暑气覆盖之下的金州，城墙巍峨高耸，城楼下的民众都在观望南荣大兵的盛事，济得水泄不通，指指点点。南荣大军次日开拔，震动了整个金州城，热气熏人的风中，似乎都卷入了一层浓浓的硝烟味儿。
墨九与宋熹混迹在人群里，只当几个远远缀在背后的侍卫不存在。她微笑着吃糖、吃饼、吃茶、吃酒、吃各种各样琳琅满目的小吃，宋熹耐心相伴，偶尔与她讨论几句美食的看法，把她逗得乐不可支。
这般玩耍着，等她的胃都抗议了，终于结束了吃货之旅。
“没有想到啊，你没带我吃遍临安城，却把金州城吃遍了……”
想到当初在楚州萧府里许下的承诺，宋熹脸上浮起暖暖的微笑。
“只要九儿愿意，临安又有何不可？”
“哈哈！”墨九笑道：“等回临安，继续。”
“你说了算！”宋熹的样子，也很轻松。
脱下帝王的战袍，像寻常百姓那般生活，食遍人间烟火，他似乎也很享受。墨九观察他片刻，看了一眼川流不息的人群，皱了皱眉头，有点不耐烦在人群里挤夹烧饼了。
“东寂！”她指着高高的城楼问宋熹，“我们可以去上面看吗？”
城楼的朵墙上面，都有南荣禁军在把守。加之又是战时，是严格禁止百姓上去的。但这样的事儿难不到宋熹，他闻言微微一笑，回头朝贴身太监李福使了一个眼色，李福那货鞠了鞠身子，三两步挤上前去，不一会儿就回来了，腻歪着一脸的笑。
“公子，姑娘，请！”
台阶被烈火烤得，鞋子踩上去，都有些烫脚。
墨九在民众诧异与惊艳的目光里，与宋熹一前一后沿着台阶上了城楼，一起站在金州大门的朵墙处，看城外蚂蚁一般涌动的禁军将士，看旌旗战车，看战马金戈，目光猛地一眯。
艳阳如炽，她在这里吹暖风，萧乾这会儿又在做什么？她其实是想与他并肩策马，一同驰骋在这苍茫大地上的。不论成败，她都不怕，也做好了充分的心理准备。可此刻，他继续走在他选择的道路上，而她只能站在他背后的温室里……看他马蹄铿铿，踏破汉水，北征而去。
眼眶忽的一热，她揉了揉眼。
“怎么了？”宋熹低头睨她，扶住她的肩膀，“心里难受了？”
墨九不着痕迹地挣脱他的手，侧着身子轻轻一笑，“城头风还挺大，刚上来就迷了眼。”
“我看看？”
“不用，揉揉就好。”
她说得很轻松，就像真的没有难过一样。宋熹俊逸的面上闪过刹那的不舍，心里默默一叹，站在她的身前，为她挡住不知从何处吹来的微风，柔和的声音也散在那风中，落入她的耳际。
“这里没有旁人，你想哭就哭，我不会笑话你。”
淡淡瞥他一眼，墨九“噗哧”乐了，傲然地昂起下巴，“我为什么要哭？你们两个商量好了哄着我，骗着我，为了我的安全也算煞费苦心了，我不是应当开心才对吗？”
这姑娘很干脆，不喜欢打肚腹官司，尤其对宋熹，她几乎从不隐瞒心迹。
可听她这样直言不讳，宋熹却微微一怔。
迎着烈日灼人的光线，他微眯着眼静静看她片刻，轻声问：“为什么你生他的气，却不生我的气？”
墨九迟疑一瞬，“因为你不是他。他是我的男人，而你是我的朋友。”
很多时候，最最伤人的不是谎言，而是实话。
墨九对宋熹说的话，其实是天下女人的共有心声。但凡女子，心都是柔软的，可以对人微笑、给人宽容。但因为深爱，反而对自己的男人要求会更高，哪怕会惹得他们生气，不理解，可因为他是自己的男人，就必须“享受”这与旁人不一样的待遇。至于朋友，只要彼此相处融洽，可以开心玩耍，就能继续友谊，她也断然不会计较那么多。
可就是这样的真实，如一把重锤，击在宋熹的心脏上。
一颗心窒痛片刻，他突然有一点喘不过气儿来。
对视良久，宋熹看着她黑白分明的大眼睛里澄清一片的真诚，忽地浅笑。
“谢谢你能把我当朋友，也谢谢你的原谅。”
“不必客气，其实像你这样的朋友，普天下，我也就一个。”墨九肯定了他在自己心里的蓝颜地位和与众不同，突地又长长叹一口气，拍拍他的胳膊，指了指城楼的台阶，“我还有点事儿得去办，先行一步了，回头一起吃晚膳。”
“哦。”独一无二的地位让宋熹的心情爽朗不少，那淡淡的情绪也都散了去，立在风口上，他柔目微阖，衣袍飘荡，没有帝王的严肃，温润的样子像极一个翩翩佳公子，“晚上我们吃什么？”
“我说过要亲自下厨请你的，不会食言呐。你等我。”
“嗯，我等你。”宋熹轻笑，“风雨无阻。”
“风雨无阻——”墨九似乎没有因为与萧乾的不愉快受什么影响，冲宋熹挥了挥手，径直离去。
回到宅子，她换下汗湿的衣裳，穿了套轻便的裙装，拎上一缸金州酒，让灶上准备了几个可口的小菜装在食盒里，准备去金州大牢里探访一下故人——完颜修。
“姑娘……”
刚出灶房，她就碰见了心涟与心漪。
这姐妹两个生得天姿国色，无奈遇到的男人都拒绝了她们，脸上不免添了一些郁气，墨九扫她们一眼，心里微微一叹，唇角扬起，笑道：“怎么的，今儿不值扫，在这儿瞎逛什么？”
她并不揭短，只轻松打趣。
心涟瞥着她艳光四射的小脸儿，咬了咬下唇，样子有点儿难堪。
“我们专程过来找姑娘的……”
“哦。有事儿？”墨九眸子微眯。
“姑娘……”心漪抢在心涟前面接过话。见墨九似笑非笑的面色，并无半分责怪与看不起，似乎松了一口气，“啪嗒”一下便落下泪来，冲她福身道：“是薛传统让我姐妹二人回来继续伺候姑娘。”
“哦，不过我其实……”墨九润了润嘴唇，笑吟吟道：“并不是很需要人伺候，一个人也可以过得很好的。你们两个若是不甘愿留在我身边儿，我可以和薛昉说说，让他放你们离开。要嫁人，要如何，全由你们自愿。”
有一句话萧乾是对的，在墨九的眼睛里，人与人是平等的，从无高低贵贱之分，尤其这样两个花骨朵似的女子，若成天留在她的身边，为她端茶倒水，做下人的粗活，她也会有暴殄天物的感觉——
与人方便，自己方便，能给成全旁人的时候，她向来不吝啬。
心漪一怔，感动的颤了颤嘴唇，却哭着跪下来。
“姑娘，奴婢愿跟着你，再无二心。之前是奴婢眼皮子浅，总想着攀龙附凤，想那浮在天际的荣华富贵。可昨日小王爷一句话，却把奴婢点醒了……”
“哦？”墨九挑了挑眉，宋骜还能说出什么精句来不曾？
“小王爷说，男人喜欢征服，只会爱上自己追来的女人，从不会将上赶着爬床的女人放在心上，除非他们别无选择。即便是男人一时性起，睡了她们，了不得也只当一时玩物。人贵自重，妇人更应如此，才能得男子怜爱。”
说到这里，心漪慢慢抬起头，每一句话都情真意切，“之前奴婢一直不明，为何萧使君独宠姑娘，那一个个优秀的男子，也都心悦姑娘，甘愿臣服在姑娘的裙下……如今奴婢想明白了。”
还有理论研究？
墨九但笑不语，只想听她如何说。
心漪似是下定了决心，咬了咬唇继续道：“是奴婢没有把自己当成一个人，把身体当成货物与赌注，男子才不把奴婢当成人。而姑娘一直把自己当成一个人在活，爱着自己，心疼着自己，从不依附男子而生，这才获得了萧使君这般男子的怜爱与爱重。”
墨九淡淡瞥她，好半天儿没有言语。
不得不说，宋骜试遍花丛，也没白干，他到底说了一句明白话。
男人有时候，确实就有这么个贱性……越是黏他，越不把女人当回事儿。
她缓一口气，半阖眼道：“可你们留我身边，我给不了你们任何。”
心漪摇了摇头，“奴婢不要什么。奴婢能跟在姑娘身边，就可以学得很多东西了。学姑娘的豁达开朗，学姑娘的为人处事，若有一天，奴婢也有姑娘一样的自信睿智，相信会有好郎君一心一意待我……”
墨九弯唇一笑，冲她点点头，目光淡淡挪向心涟。
心涟是姐姐，这姑娘的自尊心比心漪更强一些，昨日被宋骜从屋子里撵出来的事儿，宅子里的人从上到下都知晓了，虽然刚过一夜而已，这两个如花似玉的女子，也被人在私底下说得极是不堪，她可有像心漪一样想通？