“起来把刘炳，老夫入朝为官前曾在雍王府上与你有一面之缘，不必过于拘谨。这位宁尚书你可能还不认识。宁尚书几日前才被陛下擢升为兵部尚书，公文应该还没传到各州，不过他就是前任兵部侍郎，想必你应该知道了！”

李延年虽然声音不大，但依旧异常威严。而他这一番话道出，刘炳顿时明白这位宁尚书就是前任兵部侍郎宁采臣。

刘炳挂着拘谨的笑容站起身来，就看到两个身穿白衣，腰系金丝细腰带的人。李延年是位威严的老者，虽然他是文官，不过此人执掌刑部多年，无形之中就有一种让人如利剑在喉的感觉。而当刘炳看到宁采臣时，他也被这位兵部尚书的年轻程度给惊住了。

刘炳眼中的宁采臣与刚才那位少府侍中一样年轻，甚至两人身上还有些相似的气息。不过尚书能有如此年轻实在罕见，在人们习惯的认识里，尚书这种高位应该都是像李延年这种白发老者。当然刘炳不可能因为宁采臣的年纪而轻视这位尚书大人。

在刘炳的引领下，李延年和宁采臣走进锦城。一路上刘炳介绍着自他接手锦城以来的情况，在宁采臣与李延年对他的一问一答之下，到目前为止都还没有让刘炳提到林溪的出现。

“你是说这些幸存者体内被人打入了九道针气？”李延年眉头微皱的问道。

“是的，此毒万分歹毒，专门噬人精气，损人六腑。不过除了末将赶到时已经死去的那两千多人，剩下的人到目前为止都还留着一口气，而这些人无一例外的都被九道针气锁住了三魂和六腑。”刘炳照着林溪的原话将情况说出。

“进去看看”宁采臣脚下一停，指着街道旁一家民舍说道。

一行人走入这民家，就听到几间房屋中传来微弱的哀号声。整个锦城所有人都中了毒，每个中毒之人都只能躺在床上哀号，如果不是他们早已筋疲力尽，恐怕这其中许多人都会因为无法忍受这种折磨而自杀。

宁采臣推开一扇房门，率先走了进去，而李延年和刘炳等人也都跟在他身后。房间里一个十二三岁的小女孩脸色苍白的躺在床上，当她看到宁采臣等人进来时，恐惧的眼中终于露出一丝神采。而宁采臣和李延年等人并没有面带白巾，更让小姑娘虚弱的伸出了手，似乎想要抓住宁采臣，让他带自己离开这里。

“小姑娘不要怕，叔叔是皇上派来的。所有人很快都会好起来的！”宁采臣脸上带着和蔼的笑容，本来他的长相就极为俊美，这一笑之下，小姑娘嘴角微动，似乎也想报之一笑。不过身体的疼痛最终只让她露出一个痛苦的表情。

宁采臣几步走近这小姑娘，一只手掌轻轻的落在小姑娘的额头上。同时另一只手抓起小姑娘的手腕，做出一副大夫给人看病的样子。小姑娘发出微弱的呼吸，双眼微微的闭上，似乎宁采臣让他觉得舒服了不少。

“小姑娘累了就先睡会，叔叔这就把那些折磨你的东西抓出来。”宁采臣轻柔的说道，不过他那抓住小姑娘手腕的五指突然一张，接着这小姑娘浑身一阵黑气翻涌，片刻之后一团黑气全部汇聚到手腕之处，只见宁采臣手掌一紧，那团黑气便一下飞出手腕落入宁采臣的掌心，同样随着这团黑气而出的还是那九根针气。

“来人，把这小姑娘带下去好好照顾！”宁采臣吩咐一句，将已经睡过去的小姑娘交给一个士兵。随后他就开始仔细观察起手中的一团黑气。

片刻之后宁采臣将掌中黑气捏碎，而那九根针气就任由它自行消散。做完这一切后，宁采臣才开口向刘炳问道：“刘将军，那两千多百姓的尸体你是怎么处理的？”

“回尚书大人，卑职进城之后就立刻焚烧了所有尸体。”刘炳如实的回答。

“那尸体中的毒气呢？”宁采臣看向刘炳再次问道。

“毒气已经被打碎消散了。”刘炳低着头说道。

可就是刘炳这看似正常的回答，却让宁采臣突然一怒。而后大声呵斥道：“大胆刘炳，你想隐瞒什么？那两千多人所中的毒，岂是你能够打散的？即便一开始你不惜以元神镇压那些毒气，凭你的修为也不可能坚持到现在！”

“啊！大人息怒……毒气确实打散了，不过并非卑职所为。而是侍中大人破除的。”刘炳连忙跪倒，终于在宁采臣面前提到了林溪。