第一章 塞外()
七八月刚过，陈口关关里关外就铺上了层绵绵细雪。
天气不仅寒冷，而且干燥。
大华版图的最西北的一角，向来如此。冷空气一过，经过西北再往贺兰山，几日过后就算是都城上京里也要凉上几分。
到时候那些富家子弟们府上烧的恐怕不是我现在这样的烟熏炭火了。
陆虎咳嗽了几声，站起身，敞开窗户，无奈的笑了笑，任由书桌上小锅炭火上的浓烟往外飘去。
这里是镇西大将军陆严忠府邸后院的一处偏房，院子不大，单独的几间屋子紧靠院墙，院落里堆扎着一些杂乱的东西。
“哈，真冷！”
陆虎放下手中的笔，哈了口气，目不斜视的望着桌上墨迹未干的字迹。
字骨骼嶙峋，个个严明身正，精神饱满，透出浓烈的正气。
“莫等闲！白了少年头，空悲切！”正是前朝岳子的《满江红》。
词是愁词，但从这个白面弱瘦的十五六岁的少年口里念出来，丝毫听不出一丝愁绪，反而是口气严肃，字字刚正，让人听了从心底生出一股豪气。
“我这笔力也练到了一定功力，虽然没有那些书法大家的形神具备，气势却不输他们。岳子当年寄居王家，与老母相依为命，条件只怕与我相当，现在我寄居叔父篱下，日日要看人脸色，比起岳子只差不好，不过越是这样，越能催人奋进。”
这名少年眼神锐利，但想到母亲，眼神中突然有些黯淡。
“岳子虽然最后被奸臣所害，但是还能与老母长伴，可是我母亲却……如今我有举人的功名在身，再过小半年就要去上京参加会试，只是现在时局混乱，读书人在朝廷上说不上话，当今皇帝也不比前朝那个昏帝，有心治理边关内乱，重用武将，我要为我父亲正名，还我父亲清白，重夺这镇西大将军的位置，就算我一举得中进士，能入朝为官，以兵书孙子策理见长，也未免有纸上谈兵之嫌。即便是前朝岳子读遍兵书，但自身修为也在斗圣九段，更能驭使白虎神将。带领的岳家军也是个个势如猛虎。军中斗气道和驭神道高手不计其数，其中很多甚至是双修高手。我要继承父亲的位置，成为名副其实名将之后，重新为父正名，却没有这个条件。”陆虎想到过世的双亲，捏着笔杆子的手，青筋条条冒了出来。
“哼，叔父一家是绝对不允许我修炼斗气道，更别提驭神道。这就是他们心中的鬼，父亲母亲的死和他们脱不了干系。他们甚至连我读的书籍中关于这两“道”的法门都一一剥离去，我现在所知道的这两道的知识连皮毛都算不上。不过以后如果有机会，一定要学习这两门道法，只有实力才说得上话。”陆虎咬紧了牙根子，长长的舒了口气，手中的笔才徐徐放到了砚台之上。
“这半年我学问增长了不少，连笔力书法造诣也有提高。这些书籍我也是烂熟于胸，吃透了每一个字，再闭门造车恐怕反而会压抑心境。这天气如此冷，就连平时看守我的奴仆也一个个没了踪影，我不如现在偷偷出去走走，读书人读万卷书还要行万里路，那些民生却是书里看不来的。”自从父亲莫名其妙的死了，陆虎和母亲数十年就被当成牲口一般豢养在这后院里，平时连出去走动都很麻烦，不过此刻大雪纷飞，母亲也去世了，现在的他只不过是个文弱书生，还中了举人，所以姜夫人以为他要走朝廷当文官的道路，所以也渐渐对陆虎放松了警惕。
陆虎点起三根香，对着自己屋里摆放在高堂上的母亲的牌位拜了三拜，才熄灭了铜锅里的木焦烟头，关门离去。
陈口关只是个关口名，实际上关内的一大片被城墙围着的几十里的城池叫着思南城。顾名思义，因军士思念南方的家乡而得名。
城里本来有几十万民众，不过近几年战事吃紧，与西北诸国连年战事倒让城里的百姓少了一大半，大多都迁往别地去了，不过思南城依就是西北边陲的重镇。
城里的摊贩商铺依然不在少数，加上现在天气寒冷，西北诸国也没来骚扰，百姓们求安稳，因此在道上往来的行人们反而多了起来。
城门也开着，北国风光，千里冰封。
站在十人高的城墙上往外一看，关外全是白茫茫一片，要是有敌军来袭，远远就能看得见。况且这个天气，就算是以耐寒著称的伊兰铁骑也不可能在这个时间段出没。所以城门口按例只安排了十几名卫兵轮班把守，这些人都不停的跺着脚，看不出一丝军人的样子。
“塞外、塞外，不出关口，怎么称得上塞外？除了小时候父亲大人还在的时候带我出去过几次，我这十几年都没有在外走动过了。”陆虎突然想起小时候爹爹带他骑马在关外草原奔驰的情景，心中激荡了起来。
“要是我父亲在时，即便这里只有寥寥几名士兵，也立得一个个跟旗杆似的，当然现在不会有敌军来袭，但是一个军队的军威就是从普通士兵的言行军容中看出来的，这个可万万马虎不得。我要重回镇西大将军的位置，非要当着军民的面，把这些军士扬鞭三百不可。”陆虎瞧着这些士兵，心中感慨万千。
“现在还早，城门口贴的告示写得清清楚楚，卯时三刻开关门，巳时准点闭关。不过我要赶在院里送饭的丫鬟过来之前回到镇西将军府上！”陆虎瞧着陈门口的告示，终于决定要出关走走。
“卖酒，卖红高粱酒嘞！”大门两边商铺众多，小贩们的吆喝此起彼伏。
“出了关就是草原，一马平川！不要上二两酒，我现在这个身板还真难以招架西北的寒气。这酒爹爹在时最爱喝，一来可以驱寒、二来可以壮胆！士兵冲锋杀阵时将军府上都要采购一大批这地道的高粱酒！喝了后将士们的士气几乎用肉眼看得出来。”
“杀！杀！杀！”
陆虎回忆起幼时脑袋里的一个片段：自己的母亲带着自己站在城墙头上。望着塞外，黑压压一片。
西风吹、战鼓擂。
两军对垒。
萧瑟无声。
爹爹扬身上马，举起酒袋子大口灌酒，长矛挥起，士兵们手中的酒袋子高高举起，灌入喉里。啪！啪！啪！酒袋子摔破，翻身上马……
“杀！杀！杀！”热血沸腾，威声震天！
手起刀落，战马一声嘶吼，爹爹身上突然一股黑烟冒出，一头黑色的豹子迎头向敌军的首领扑去！
“娘亲，爹爹到底怎么了？”陆虎眼睛睁得圆溜溜的，一点也不害怕。
“别看！”娘亲站在身后突然用手捂住了陆虎的眼睛。
等他睁开眼睛时，爹爹长矛已高挂起一个硕大的头颅，或许那头颅也并不怎么大，但是很鲜艳。因为那头颅上还有丝丝鲜血沿着长矛滴在爹爹手握长矛的手上。
陆虎摇了摇头，嘴角露出一丝轻笑。丢了两个铜板，要了一袋子高粱酒，扬长而去。
脚下两寸厚的积雪，压上去几乎没过小腿。幸好今年将军府上的过冬物质准备的额外早。自己也侥幸派发到了两双雪貂犀牛皮靴，虽然是最次的那种，但相对于普通百姓却又好上了不少。
贺兰山一望无际，中间是平阔的草原。也是历朝历代和塞北蛮夷民族的战场。
自前朝就在思南城设置了贺兰军政大都督府邸，统一管辖西北边角军政民生。显示了君王对西北边关的特别重视。父亲大人在时，这里每隔三年都必有一场大的战乱。
不过近十年却不知为何，双方反而达成了一种妥协，直到最近，西北狄羌胡人才又开始不断挑拔战事。去年叔父都和敌军在这战场打了一仗，互有胜负。
“过了这个冬季，敌营必定又要重新来边关骚扰。如果是父亲大人在时，那些蛮夷又那里来的胆子再来骚扰？宁绕三千里，不走陈口关！镇西大将军——黑豹子陆严忠的威名在西北这一带，那是叮当叮当响，所以从敌军口中甚至传出了宁绕三千里，不走陈口关的话！可见当时爹爹的威名！”陆虎一路喝酒，回味着幼年往事，倒也潇洒，不紧不慢倒也走了两个时辰，雪地里难走，只怕也走出了四五里有余。
他心中思绪却是不停，爹爹当年建立起赫赫威名，一时间市井传送，不输于当年岳子。而我此刻只不过是个普通的举人，手无缚鸡之力，如果说出来我是陆严忠的儿子，只怕任谁也不相信！
“哈哈哈！”这塞外之地如此广阔，大地苍茫，我是思绪却被禁锢得紧，少年英雄，正是建功立业的时机，几年里困在那院子里，没有出来走过，还真是对心境有些压抑啊。潜龙在田，飞龙在天！不出三年，我定要重夺镇西大将军的位置！听说塞北西凉国盛产一种雪龙马，号称雪上飞，可惜现在没有，不然在这千里冰封之地，策马奔腾，那才是逍遥快活，不失英雄所为！”陆虎想着那雪上飞的神种龙马，心中一阵惬意，脚步也快上了几分。
“啾啾啾！”天空之上传来阵阵空明之声。
陆虎抬头望去，心中一颤！