秦桧是王颜昌布下的一颗棋子，因为早在“丙午之耻”北上的途中，王颜昌就看中了秦桧，所以秦桧、招弟没有受到过任何处罚。

进了王府，主仆二人，经常研究高宗心理，揣摩着宋臣的意念，秦桧将高宗的心理、宋臣的意念，铭记在心，牢记在脑。

按金律招弟不能一起随行，秦桧生怕妻子会留在金国作为人质，因此，南行前就与妻子王氏密商计议，二人作了一番戏剧性的表演。王氏故意大喊大叫地说：“家父把我“嫁给你，陪有资财万贯，本要你我同甘共苦。现在大金国重用你，你却把我丢弃在异国，哪有半点夫妻的情义？”两人故意争吵不休，且越骂越凶。完颜昌的妻子听到之后，请王氏回府，问了个究竟。王氏便将秦桧南归一事，告诉给了干娘，王颜昌一是怕招弟吵闹影响了计划，二是怕她活活受寡，故而叫王氏不要伤心，应允她同秦桧一起南行。

山阳城被攻陷后，金兵纷纷入城。秦桧则登船而去，行到附近的涟水(今江苏涟水)，被南宋水寨统领丁祀的巡逻兵抓住，并要杀他，秦桧说：“我是御史中丞秦桧。这里有没有秀才，应该知道我的姓名。”有个卖酒的王秀才，根本就不认识秦桧，但装作认得秦桧的样子，一见秦桧就弯身作个大揖，说：“中丞大人劳苦，回来不易啊！”大家以为王秀才认识秦桧，不但没有杀他，还热情款待，一直将秦桧送到了京城临安。

秦桧南归后，自称是杀死了监视他们的那些金兵，然后夺船过来的。臣僚们随即提出了一连串的问题：那么多的宋臣同秦桧一起被俘，为什么只有秦桧单独回宋?从燕山府(今北京城西南)到楚州二干八百里，要爬山涉水，难道路上就没有碰上盘查询问的人？竟能杀死监守人员，一帆风顺地南归？就算是跟着金军南下，金人有意放纵，那金人也要把秦桧的家眷作为人质扣留，为什么能够与王氏偕行南归？这些疑问只有秦桧的密友、宰相范宗尹为他辩解，并竭力称赞秦桧对赵家皇朝的忠心和勇气。然而， 秦桧南归的种种疑团，却在大宋朝野里无法消弭。

秦桧南归后，送给赵构的第一件“见面礼”就是欲想天下无事，必须“南人归南，北人归北”。其中的“南人归南”，只是一句空话，因为，肯不肯让南人南归，其决定权操在金人的手中，是由不得南宋王朝如何的。而“北人归北”，则是金人在11)年入侵扬州时奸臣黄潜善就曾经做过了的事，没有半点的新意可言，只是借着秦桧的嘴巴，又一次说出来而已。

由于南宋的军队和将领主要是西北、河北和山东等地的人组成的，如果按照秦桧“北人归北”的主张去办，就等于把北方的土地全部奉献给金国，而且大批不愿降金而南下的北方人士，都得回去接受金人统治。等于南宋自毁长城，自己解除武装，表明对金放弃武力抵抗。秦桧奉送赵构的第二件“见面礼”就是递上了一份金**事贵族完颜昌的“求和书”。赵构感到秦桧“忠仆过人”，实在了解自己，为皇帝排忧。得到了他，高兴得连觉也睡不着，还连连叹道：“朕又得一佳士也。”

秦桧得到赵构的如此赏识，迅速爬上了宰相宝座，大权在握后，就急忙与金国签订和约。秦桧的两件“礼物”摆在赵构面前，使高宗十分担心且忧心忡忡，他不得不考虑“南人归南，北人归北”，朕是北方人，该到哪里去？秦桧又说，有“二策”，即以河北人归还金国，中原人送给刘豫(他是南宋初年金统治者扶植的傀儡)，秦桧当宰相才2个月，“二策”就轰动了天下。赵构看形势不对，便连忙说：“朕压根儿就没有听到什么震撼性的消息。”大臣们把赵构的这些意思通告了朝廷内外。从此，人们开始认识到秦桧的投降主张和险恶用心。秦桧的所作所为引起朝野上下的强烈不满。只因那时赵构还怵于抗战士大夫以及全**民的议论和气势，还没有下定要冒天下之大不韪的决心，所以，秦桧的这条投降路线未被采纳，秦桧本人因此被逐出了南宋王朝。后来证实，金朝使节到南宋，要求全部送还北方人，恰与秦桧“北人归北”的主张相吻合。有识之士进一步认识到这正是秦桧与金人合谋的结果，秦桧的真实面目也被朝野上下，看得是清清楚楚，明明白白。