第二章紫骝（四上）
还是驴屎胡同那座茅草小屋，院子里飘满了药香。黄衣老汉满脸堆笑，露出的牙齿却令人不寒而栗，“你的确没见过我，但的确帮过我的忙。昨天我的小孙子偷偷跑出来玩，没想到遇上了我的两个仇家。结果被仇家从济北一直追杀到馆陶。本来都以为要葬身釜镬……”
又来了，又来了。程名振知道自己又在做梦，那成了精的黄水老怪不止一次在梦中纠缠过他，口口声声说是要报恩，却没一次不是拂袖而去。
只要睁睁眼皮，程名振知道自己就能将噩梦赶走。但此刻他却宁愿在梦里多停留一会儿！驴屎胡同那段日子虽然穷，却穷得简单。虽然苦，却苦得干净。而现在，他记起其后那一次次背叛与陷害，还有为了活下去不得不牺牲掉的东西。他觉得很累，很累，累得不想挣扎。
诚伯死了，老家伙算计人算计了一辈子，到死时连口棺材都没混上。林县令死了，他不择手段栽赃陷害属下，只不过是为了保住头顶上的官帽，被砍头前脑袋上却砸满了烂菜叶子。刘肇安死了，他奉河北道绿林总瓢把子高士达之命前来对付张金称，死后高士达连个屁都没多放。周宁死了，她这辈子就做了一次恶，还没能硬起心肠来做到底，偏偏搭上了自己的性命。王二毛也死了，他一直想证明自己不是靠朋友的照顾而存在，证明的代价却是尸横荒野。
短短的一年半光景中，这些该死的人和不该死的人都死了。死得稀里糊涂，莫名其妙。他们本来还有更多的选择，没必要将别人逼上绝路，也没必要自己走上绝路，可他们偏偏要往那条绝路上走，义无反顾，永不回头。
药罐上雾气升腾，遮断人的视线。
“要不，我让这一切都停下来？”黄水老龙又从迷雾中探出个大脑袋，牙齿间寒光闪烁。林县令、诚伯、董主簿、刘肇安、冯孝慈、王二毛，那些该死和不该死的人突然都站在了眼前，不是人，是魂魄，由雾气凝结而成的魂魄。栩栩如生，或坐或立，眼巴巴地看着他，等着他开口。“你，你，你…….”程名振倏地一僵，浑身上下都冒起了凉气。他想拉住浓雾中的一个，拉到自己的身边，让黄水老龙兑现承诺。同时将那些与自己有仇的讨厌家伙收走。每次伸出手去，却要么抓错了人，要么抓了个空。
“哪有那么便宜的事情，年青人，别太贪！”黄水老龙一甩袖子，看模样是又准备不告而别。“你，你回来！”程名振再也顾不上抓迷雾中的灵魂，扯着嗓子大叫。“这也算一个愿望么？”老妖怪回头，满脸狡诈。
伸出的手僵在了半空中，程名振迅速睁眼。这不能算个愿望，他不能便宜了一直捉弄自己的老王八蛋。浓雾、魂魄、黄水老龙都消失了，只有药罐子还在，咕咕嘟嘟地在炭盆上翻着气泡。
他醒了，心却被更大的恐惧所攫获。黄水老龙真的显了灵，将他丢回了一年半之前。所有发生过的灾难还要再来一次，他可以重头开始，却不知道是否能将命运改变。
我在做梦！他告诉自己，同时伸手去提药罐。却被一股巨大了力量压住了肩膀，硬生生按倒，“别，你别吓唬我。郎君，郎君……”
这回，他彻底醒了。压住他的不是别人，正是妻子杜鹃。两只眼睛肿得像烂桃子般，鼻涕泪水唏哩哗啦。
“我不吓唬你。我没事！真的没事！”程名振赶紧将胳膊弯回来，用手去替杜鹃擦泪。这个已经很久不见的亲昵动作让杜鹃瞬间涨红了脸，转身躲了开去。
“呵呵，我说他醒的时候，只会看见你一个人吧！”带着一点慵懒的调笑声从侧面传来，让杜鹃的脸色更红。程名振这才发现围在自己身边的不止是杜鹃一个人，柳氏、郝老刀、孙驼子、杜疤瘌都在，满脸促狭。
“我，我刚才没注意！”程名振讪讪地解释。心里依旧迷迷糊糊。他记得自己晕倒之前，正准备传令打扫战场。当时是在滏阳城南，周围一片冰天雪地。而现在，屋子里的摆设渐渐熟悉，是他新婚时所盖，却没用了几天的家。窗户上的喜字还在，只是褪掉了一点颜色。娘亲就站于稍远的窗口，正撩起衣角擦眼睛
杜疤瘌终归是程名振的长辈，不能像别人一样取笑自己的女婿，冲着窗口笑了笑，及时转换话题：“亲家母，你哭啥呢？！小九不是好好的么？”
“是啊，小九只是累坏了，睡上几天就能缓过来！您快过来看看，他其实一点事儿都没有！”寨主夫人柳儿最会体贴人，上前搀扶住程朱氏的胳膊，低声安慰。
“娘，儿子不孝，让您受惊了！”程名振的心里一疼，挣扎着坐起身，冲着娘亲施礼。程朱氏的嘴角动了动，笑眼含泪，“没，没事。你饿了吧，我去给你弄点儿吃的！”
“老姐姐，我跟您一块去。谁做的东西，都比不上自己亲娘做的合口！”柳氏夫人迅速接过话茬，同时回过头来，向大伙使了一个眼色。
“呵呵，呵呵，我出去透透气，受，受不了这药腥味儿！”本来还打算继续调侃程名振夫妻几句的郝老刀笑了笑，赶紧找个借口开溜。
“我也得回去看看了，营中的小兔崽子们吃饱了就瞎折腾，没一个让人省心！”杜疤瘌深深地看了一眼女儿和女婿，敲打着腰杆往外走。
杜鹃心疼老爹，赶紧站起身相送。杜疤瘌半边身子堵在门口，笑着拒绝：“回去，回去，别出来了。外边冷，别把你自己冻着了。他刚刚好一点儿，你再躺下，那咱们就甭过年了！”
杜鹃不依，倔强地搀扶住老父的胳膊。疤瘌叔挣扎了几下，拗不过女儿，只好由着对方的性子，一道走向门外。
屋子中转眼只剩下了程名振和孙驼子两人，老眼瞪着少眼。一个想问问自己的病症，另外一个却不知道如何说起。彼此之间傻傻了看了好一会儿，孙驼子才叹了口气，幽幽地道：“你啊，纯粹是把自个给累着了。练武之人，平时有一点半点儿毛病看不出来，要么不躺下，躺下就得十天半个月！”