出乎意料地，江千彤并未和柳曼云详谈多久。一个时辰不到，她便出现在了奚玉棠面前，除了那双秋水般的眸子还隐隐发红外，整个人平静至极。

“谢谢你。”她开口。

这句谢含义甚多，话不尽，但她相信奚玉棠听得懂。

奚玉棠的确懂了。她按照约定留了柳曼云一命，当年离雪宫屋顶的半年之约也没履行，一路来帮扶江千彤良多，至今两派相安无事，当她一句谢，并不持重。

“有什么事，你交于我便是。”她开门见山。

“不急。”奚玉棠平静地望她，“和你师父谈得如何？”

江千彤勉强笑了笑，“问了几句话而已。”

曾经她以为，见到师父以后她会愧疚，会心软，会忍不住撕毁和奚玉棠之间的默契，然而事实上，是她低估了自己。她问柳曼云，是否曾想过参与夺嫡，是否一直都在打着世家……比如谢家的主意，是否为卓正阳效命，以及最后想过要如何安处她这个徒弟。

最后得到的答案并未和她想的有多少出入。

或许是柳曼云自知大势已去，面对徒弟，她难得说了许多。虽算不得言尽，但至少还算诚恳。

江千彤以为自己不会想去质问师父，可她质问了，而她的师父也的确没让她失望，从头到尾，对她的师徒情，比不上她的野心。

都言若想成为人上人，就不能被七情六欲左右，‘性情中人’一词，在某些时候并非夸赞。可江千彤不想成为那样的人。哪怕奚玉棠背负仇恨活到现在也未曾绝情断义不是？她想成为这样的人，想成为一个有血有骨的侠者，不为富贵权势折腰，不为野心抛弃初心。

何其难。

但她就想试着走一走这条路。

望着眼前一身孔雀蓝长袍的女子，奚玉棠淡淡道，“你若想带她走，我可以成全你。”

江千彤摇了摇头，“你打算何时杀她？”

“离开南疆前。”

“这样啊。”

沉默片刻，奚玉棠问，“若我当着你的面杀她，千彤，你还会持剑站在我面前么？”

江千彤恍惚了一下，不确定道，“会……吧。”

“也好。”奚玉棠笑起来，“我不会让人戳你脊梁骨，放心。”

人都是会变的。

如果说，从前的江千彤即便再胆怯也要挡在柳曼云面前，为的是她的养育之恩、师徒之情，那么现在，恐怕这些单纯的感情里还要裹挟着许多世俗的因素。

她是离雪宫宫主，一派掌门，师父被杀，哪怕全天下人都知她不敌奚玉棠，该做的也要做，不然就是不忠不孝。

全了这份孝义，也算是一份交代。

至于这份交代是给谁不重要。

“我不太明白你我现在的关系及立场。”江千彤迎上奚玉棠平和的目光，“但我也不想改变。你说我逃避也好，懦弱也罢，奚玉棠，在你正式对离雪宫开战之前，我仍当你是知己。既然有事寻我帮忙，直说便是，我想，我应该不会辜负你的信任。”

“你辜负了也无妨啊。”奚玉棠笑，“最多就是我会伤心，但事情不会变的更糟。”

“就是不想让你伤心才这样说的。”江千彤叹气，“偶尔也试着多付出几分信任吧，凡事都要先考虑最差结果，太累了。你把自己活得这般累，关心你的人都会为你难过。”

奚玉棠语塞。

顿了顿，她果断转移话题，将林渊的事说出来，连带拜托她的事一起。

江千彤听完，沉吟片刻，点了头，“我试试。”

“不要勉强。”奚玉棠将事先备好的小册子递给她，“有危险记得寻我。”

“……怎么又是功法？”江千彤一看，顿时哭笑不得，“还是你玄天的凌云步？你是打算将自己学的都教会我吗？就没见过像你这般不爱惜自家武学的掌教。”

奚玉棠无所谓地笑了笑，起身，“不是什么值钱东西。来吧，师父言传身教，先给你演示一遍。”

……

三日后，冬月初六，江千彤成功见到了林渊。

彼时林渊还是易容状态，但被‘未婚妻’认出来，着实不是什么奇怪之事，两人简短地叙了几句话，江千彤便独自离开了。

当天夜里，江宫主遭遇暗杀，身中一剑逃到奚玉棠和越清风所住竹楼，奚玉棠还对方一剑，附带一缕暴躁的真气，杀手败走。

接下来一连两日，离雪宫和玄天都在全力搜索杀手的踪迹，却已断了线索。

千彤的伤看着可怖，实则只是不太重的皮外伤，并未伤筋动骨，而奚玉棠和对方交手后也知道了杀手的身份，正是苏佑。这位紫薇楼现任楼主，根骨好，武功佳，对上越清风或奚玉岚也轻易不会输，江千彤能从他剑下逃出来，着实不易。

苏佑出手干脆，撤退利落，明知是他，奚玉棠也没办法上门拿人，因为沈七在对方手上。

不过倒是因为此事，林渊身份明了，欧阳玄顺势表露身份站了出来，摆明一副凑绝世神兵热闹的模样。

玄天和断岳门速来有恩怨，不少人都在等着看奚玉棠的反应，但她倒出乎意料地沉住了气。

别人不知，紫薇楼那边却明白她的顾忌，一时间，将沈七看得更为牢实。

腊月初十，林渊来到与江千彤约定之处，却没见到未婚妻，等在那里的，唯有大病未愈的越清风。

两人也不知都谈了些什么，翌日，沈七的亲笔信便摆在了奚玉棠面前。

见到沈小美的笔迹和只有两人才能看懂的暗号，奚玉棠眼眶微红。

一封信，两句话，一则报平安，二则说腊月十五卓正阳下古墓，字迹潦草却不虚浮，能看出写信之人至少笔力不减，想来没有吃多少苦头。

奚玉棠将信扔进火盆子，盘膝抱剑，于房外坐了一夜。

她不是没想过现在就闯进对方的下榻之处将人带走，可沈七不是旁人，他没有武功，只靠林渊无法护他周全，更何况林渊还不一定可靠。若是因为她的冲动而害了沈七，或许她自己也没法活了。

也许她还没见到人，对方就把刀架在了沈七脖子上。

强行运转了一整夜的《养神》，靠着九幽的清心之能，奚玉棠才没能杀气暴走。

沈七一封亲笔信，已经耗尽了她所有的耐性。

越清风知她心思，也不多言，只默默抱了厚毛毯，隔着门陪她坐了一夜，生怕她一时冲动提剑杀人。

到底，还是忍住了。

腊月十五，欧阳玄一行于正午时分进了古墓。没过多久，奚玉棠等人也跟着进了苗寨禁地。

南疆气候潮热，外面暖，墓里却凉。奚玉棠坚持让越清风裹得像是身在雪山，看得奚玉岚和江千彤忍俊不禁，就连越清风自己都无奈极了，又拗不过她，只好任由她任性。

倒是柳曼云，江千彤为她备了披风，虽进了古墓后，墓内的阴冷几乎要渗进骨头缝，但至少没把她冻得无法行动。

古墓占地极大，奚玉棠进去之后便险些迷失方向。好在沈七事先和他们约好了暗号，一路上都用无色无味却吸引一种南疆特有的蝴蝶的药粉给他们引路，一路上遇到几个机关，也平安度过，倒是还算顺利。

随着渐渐深入古墓，药粉越来越少，路引没了，奚玉棠等人便陷入了抉择难关。没多久，蝴蝶失去效用，站在分岔路口，众人同时沉默下来。

不知过了多久，柳曼云抬手指了一个方向。

奚玉棠挑眉看过去，后者面无表情地与她对视。

“不信便罢。”她冷道。

“是不信。”奚玉棠冷笑一声，转而走向另一条截然相反的路。

见她已经往里走，越清风二话不说跟了上去，接着是奚玉岚和卫寒。江千彤神色复杂地看向自家师父，几不可闻地叹了一声，跟上几人。

柳曼云看着几人的背影，又看了看殿后的韶光姚九，脸色难看地跟着迈开步子。

事实证明，奚玉棠的选择是正确的。

走了一段路后，她捡到了一粒决明子，没过多久，又捡到第二颗。这下，所有人望向柳曼云的目光都变得复杂起来。

若说奚玉棠还能看在江千彤的面上不为难柳曼云，卫指挥使就没那么好说话了，几乎是瞬间便抽出了腰间的雁回刀架在柳曼云脖子上，那副模样，仿佛下一秒便能是割下她的头颅。

柳曼云哪里能承受卫寒的杀气，气血翻腾间，嘴角便溢出了一缕鲜红。江千彤几不可闻地叹了口气，上前一掌拍在自家师父后背，帮她将气血顺下，同时疲惫地开口，“卫指挥使，赶路要紧。”

卫寒冷哼一声，收刀。

众人一路沉默地走了几个时辰，终于在墓地的最深处，见到了一扇之前从未出现过、如今却大开着的地门。

满月的月光恰好以匪夷所思的角度透射进来，正正照在地门一旁的图案上，众人面面相觑后，斯年首先试路。没多久，一枚暗器被扔上来，奚玉棠和越清风对视一眼，同时跳了下去。

众人鱼贯通过地门，落地后发现了又一颗决明子，于是便继续沿着路往前走。

刚走出没几步，随着沉重的机关声响起，头顶的地门轰然关闭。奚玉棠脚步一顿，抬起头，月光倾照，恰好打在她脸上。

竟是比方才的角度又偏了些。

“……这里好像是一处地宫。”奚玉岚轻声开口。

“哪都有地宫。”卫寒讽笑。

“狡兔三窟。”越清风轻轻咳嗽，“北都的地宫算不得数，人尽皆知。”

奚玉棠深表同意。

若非她和越清风发现东宫地下的秘密，恐怕根本不会有北都地宫什么事。如今这个比起东宫，实算不得什么。

众人继续跟着决明子走，很快便步入了一个点满了长明灯的走廊。越清风咳得更加厉害，奚玉棠一脸担忧，想用真气帮他压制，却被阻止，“……我这是风寒，不是受伤，无妨。”

“都风寒快半个月了。”奚玉棠蹙眉，“你确定没事瞒着我？”

越清风笑，“怎会。”

地宫里的空气算不得好，虽然有通风，却还是加重了越清风的身体负担。奚玉棠一行的速度慢下来，连过几个岔路后，路上的决明子也逐渐减少，奚玉棠忽然有一种预感，他们应该离对方越来越近了。

果不其然，没过多久，脚下忽然传来一阵地动山摇，众人顾不得多想，当即沿着走廊飞速往前跑。

随着地动的幅度越来越大，头顶开始掉落碎石。当几人不顾一切地冲出走廊，来到一间骤然开阔的大殿时，身后的整个长明走廊彻底塌陷，碎石将路堵死，再无回头的可能。

不知过了多久，地动停止，整个大殿支离破碎，到处废墟。

就在这时，一个熟悉的声音在空旷的殿内响起。

“……果然是你们。”

奚玉棠骤然抬头，视线穿过层层烟尘落在远处一抹青衣上。

“好久不见，阿棠。”来人带着笑意对上她的视线。

“苏佑。”奚玉棠沉下了脸。

“是我。”苏佑纵身从巨石上跳下，温柔地露出笑容，“看来沈大夫的决明子，果真能让我在这里等到你。”

话音落，奚玉棠瞳孔猛地一缩，腰间九幽瞬间出鞘，“沈七呢？”

“不在这里。”苏佑好脾气地回答，“地宫这么大，可能在别处也不一定。”

奚玉棠杀气暴涨，眼看要动手，身边的越清风悄然按下了她。

“苏楼主。”他轻咳着开口，“你不是棠棠对手，说说你的来意吧。”

面对越清风，苏佑明显没有那么和颜悦色。他冷声道，“未曾交手，怎知我不敌？越少主是否太过妄断了？”

越清风似乎被逗笑，连咳了好几声，“别说棠棠……她的侍女都能杀了你。苏楼主，你体内那乱窜的真气，唯有棠棠亲自动手才能化解，这一点，你恐怕已经验证了。”

被说中了真相，苏佑脸色一点点沉下来。许久，他道，“你们果然猜出了我的身份。不过我想，阿棠不会帮我。”

奚玉棠没有开口。

“若我能让你见到沈七呢？”苏佑直勾勾地望着她。

奚玉棠眼神一变，握剑的手倏然发紧。越清风几乎是在电光火石间出手，强势地一把将冲出去的人拉回来，说不得是为何要拦阻她，但直觉告诉他，奚玉棠不能和苏佑交手。

他独自一人出现在这里，实在太过古怪。

沉沉对上苏佑的目光，越清风冷然开口，“先带路，否则越某不介意先杀了你再慢慢寻。”

苏佑顿时神色一滞，脸色变得难看起来，“越少主，你是否管得太多了？”

“因为我不想让她与你交手。”越清风轻笑，“太掉价。”