就在俄国海军从金兰湾休整之后，前往海参崴时候，日本联合舰队司令东乡平八郎，根据俄国舰队补给供应情况，也同时断定俄国舰队将通过对马海峡直接前往海参崴。

1905年5月25日，悬挂俄国旗帜的补给舰驶入上海。

由此日本海军判定俄国舰队必然就在附近的海域，于是加紧备战。

俄国东来的舰队，因为旅顺港已经落入日军的手中，所以只能驶向海参崴，而到海参崴的航道有二：不是通过对马海峡进入日本海，便是取道宗谷或轻津海峡，由北海道附近使入日本海。

东乡平八郎判断罗兹德文斯基一定会取道对马海峡，所以将联合舰队集中在对马岛屿与朝鲜的镇海湾，等待战争的到来，东乡并派出4艘武装商船及2艘旧式巡洋舰在东海上侦察。

于是东乡平八郎下令，全舰队进入战位，等待着俄国舰队的到来。

就在这个时候俄国舰队开始从台湾附近出发，并于1905年五月26日到达上海附近，27日清晨进入对马海峡，随后一场至关重要的海战拉开了帷幕。

1905年5月27日的清晨，日本武装商船信浓丸发现了俄国舰队中的一艘医护船，虽然罗兹德文斯基下令实施灯火管制，可是这一艘医护船却因灯火辉煌而被日舰发现。

经过一番仔细的判定后，信浓丸发出了发现俄国舰队在203地点向东北航行的电报，日本联合舰队的第3、4、5、6战队，分别在出羽重远中将、瓜生外吉中将、片冈七郎中将及东乡正路少将的领导下，向俄国舰队方向集中。

停泊在镇海湾中的日本三笠号战列舰上，东乡平八郎下令全军出动。

日本第六战队的和泉号巡洋舰与俄舰接触，并报告位置在宇久岛西北方48公里处向东北航行。

当天海面上起着浓雾，全部漆成灰蓝色的日本军舰不太容易辨认，反倒是俄舰黑色的舰身上鲜黄色涂漆的烟囱成为明显的目标，日本巡洋舰队一直遥远地监视俄舰的动向，毫不放松。

可就在日本巡洋舰认为俄国海军目前不会开火的时候，俄奥瑞尔号战舰向跟踪的日本巡洋舰首开战火随后又在罗兹德文斯基的命令下继续开火，于是战争还没有开始的时候，日本海军就已经失去了一艘巡洋舰。

随后东乡下令全舰队出击，1小时后日本舰队开始尾随俄国舰队前进，在中午11时15分双方进行了试探性的交火，其他整个上午日本舰队都像幽灵一样始终伴随着俄国舰队，在日本舰队刚出现的时候俄军也是有些惊慌，不过随后便恢复了正常而罗兹德文斯基在第一时间也让舰队进入的临战状态防止日军的偷袭。

下午1时30分，日、俄双方接近至10海里战争亦由此拉开。