“非是俺老焦自夸，不论是空中飞禽、地上走兽，鲜有逃过俺射出的利箭。李老弟啊，俺知道这些日子咱们都过的清苦，诚心实意想猎些野物给诸位老弟当下酒菜，犒劳犒劳咱们的肚皮。”

“小弟愚鲁，未能领受焦帅盛情，大人不记小人过，尚请焦帅宽宥。”

“呵呵，此话当罚，什么‘大人小人’？咱们意气相投，平辈论交。晚上饮酒时李老弟得为这话多饮三碗，以酒代罚。”

“焦帅以酒代罚，岂不正中小弟下怀？”李元胤红着脸小声道。

“哈哈！”焦琏笑道：“看看，刚才还象个不食酒肉的高僧，此刻一句话就露出了狐狸尾巴，十足是个酒徒。”

“焦帅？！”李元胤哭笑不得，神情颇为尴尬。

“今晚相聚，安排好人防守关隘，咱们开怀痛饮，一醉方休！”

时近黄昏，灼人的太阳隐没在崇山峻岭中，晚霞满天，色彩斑斓，分水关城两旁的草木在落日的余辉中随风摇曳，千姿百态，美不胜收。

夕阳悄然斜挂在西边的天际，光亮耀眼，晶莹皎洁。

关道上此时已无难民过往，空荡荡的。

台阶上铺设的青石板经历了千余年来人类的践踏，早已失去了棱角，变得光可鉴人。

而岁月的侵蚀则使石板裂缝纵横，坑坑洼洼；这条千年关道如同石刻的长卷，蜿蜒曲折，忠实地记下了人类生活的艰辛、苦难和相互残杀的历史。

高大厚实的关门尚未闭合，刘穆之和李元胤站在关垣上眺望远方，等待外出捕猎的队伍回关，随着天色渐暮，俩人的脸上都露出了焦虑的神色。

“刘将军——”李元胤难耐沉默，刚想开口说话，突然看到远处归来的马队，声音一变，兴奋地喊道：“焦帅回来了，看样子收获还不少呢！”

刘穆之也很兴奋，急忙与李元胤奔下关垣，来到关门口迎候焦琏。

消息传开，许多将士涌出营房，挤在关门两侧，人声鼎沸，等着看捕猎的收获。片刻之后，焦琏打头，几十匹马鱼贯而来，马上驮着的猎物除了百十只锦鸡、野兔，麋鹿之类的飞禽走兽外，赫然还有一只山林之王——猛虎！

“哇！虎！吊睛白额的大虎！”