在县一中，钱老四的田径成绩继续提高，已经成了全县百米跑得最快的人，被看作进省田径队的人选，但他人依然孤独，除了几个练田径的队友，几乎没有朋友。

高二的时候，班上来了一个插班生，名叫任汝荣，高子瘦瘦的。由于是插班生，平时话又不多，加上穿着打扮是典型的乡下人，被班里的多数人有意无意地排斥着。无论是课间时间，还是吃饭的路上，甚至是体育课上，他留下的都是寂寞独行的身影。

从任汝荣的身上，钱老四似乎看到自己身影，对他多了些关注。

任汝荣的同桌，是一个满脸青春痘的大个子。此人是某镇长的公子，但被班里人冠以“工兵”的雅号。除了因为他一脸的痘子，形像邋遢之外，还因为患有鼻咽炎，嗓子里常常堵着脓痰。当老师在课堂上讲课时，当同学们安安静静地上晚自习时，常常听到他周而复始、连绵不断的咔咔的咳嗽声，以及卟卟往地上吐痰的声音，在大家侧耳倾听老师讲解和沉心题海时，分外刺耳，格外闹心。到后来整个班级深受其扰，整体成绩在全年级所有班级里垫底。但人家老爹是镇长，学校也拿他没办法，且贵公子对外界的看法是刀枪不入，根本没想过去治疗，致使他这些声音折磨了大家三年。若干年后，同班同学提及这种声音，还心痵不已，感叹自己被他耽误了大好前程，若不是他，自己至少可以考个清华北大什么的。由于他咔咔、卟卟的声音像极了地雷爆炸的声音，有灵感的同学给他送了个外号，叫“工兵”，表彰他排雷不息的执着精神。

别人都不愿做他的同桌，任汝荣是新来的，被安排跟他同桌。耳边是不断的咳嗽声，脚下是一摊摊浓痰，时间长了，任汝荣也是不堪其扰，但敢怒不敢言。终于有一天晚息时，他实在忍不住了，长长地发出一声叹息，这叹息就发自“工兵”一段密集的排雷工作之后。听到家声音，大家都会心地笑了。

“工兵”同志怒了，他也是压抑了很久，别人的怨气他不是不知，但他有他的逻辑：排雷虽危险，但不是我的错啊，我有病啊。对于众怒，他不敢冒全班之大不韪，但柔柔弱弱的任汝荣也敢捋虎须，他是不能忍受的，毕竟我是老资格了，你一个新来的也敢来刺激我，那我的面子还往哪里放啊，虽然我脸上都是痘子，但我也是要面子的。于是他站起来，指着任当荣说：“你什么意思？”

任汝荣小声说：“没什么意思，我嗓子不舒服。”

他本意是想示弱，但没想到这句话又刺激了“工兵”，他一把扯住任汝荣的领子，把他从座位上拉起来，叫道：“你他妈的还敢讽刺我。”

任汝荣有些害怕，他初来乍到，本来就没有安全感，哪里敢跟比自己又高又壮的同桌对着干，他说：“我真不是不想刺激你，咔…咔…”

“工兵”把他的领子揪得太紧了，任汝荣有些喘不过气来，脖子被勒得真咳嗽。

“工兵”这下子真急了，你小子还来模仿我，真的是找揍啊，一手揪住任汝荣的脖领子，一手握成拳头，冲着他脸上就是一拳。

“工兵”又高又壮，任汝荣在他面前，就像被老鹰抓住的小鸡一样，面对“工兵”举起的拳头，全班人发出一声惊呼，任汝荣的脸都吓青了。

当“工兵”的拳头在任汝荣脸上招呼了第三下时，他的手腕被一只手紧紧地抓住，同时，一个高大的身影在灯光的投射下，罩在了他的身上。

他回头一看，抓住他手腕的正是钱老四。

钱老四铁青着脸，怒视着“工兵”。此时的钱老四，经过体育老师的特训，身体已经发育得比普通成年人都高大，一身的肌肉，高大威猛，黑黑的皮肤，加上短短的头发，奔驰在操场上，很有型男的派头，无比的性感。他已经成了全校无数少女梦中的偶像，每天下午下课后他在教学楼后面的操场上训练时，总有很多女生围在跑道旁边观看。

在钱老四面前，刚才还是老鹰的“工兵”成了小鸡，他手腕子被钱老四攥得生疼，揪住任汝荣的手松了下来。被松开领子的任汝荣松了口气，刚才“工兵”抓得他实在是太紧了，他感觉要窒息了，现在被松开手，呼吸道无比的舒畅。他使劲呼吸了两口新鲜空气，嗓子被勒得发痒，他使劲咳了两口，“咔咔”，没想到刚才被憋住的一口痰被咳了上来，他又冲着地上“卟卟”地吐了两口。这声音，如果不是仔细分辨，像极了“工兵”，全班人都笑了起来。

“工兵”又恼，冲上去想打任汝荣，但手腕子被钱老四死死地抓住，动弹不得。

钱老四一手抓着他的手腕子，一手指了指任汝荣说：“他，是我的兄弟。”

又指了指“工兵”说：“以后，不准你再动他一根手指头。”

说完，松开了抓住他手腕的手，“工兵”疼得直甩手，再看手上，两道红印子，钱老四真的是使上劲了。