“虹虹，你还没有去书店买书呢。来，我先陪你去书店，买了书，再送你回家。免得回去晚了，婶子和叔担心。”

章爱国拉着白虹的小手出门，跟他叔打完招呼，就骑自行车，将白虹送去了新华书店。

白虹这次带够了钱，买了几本之前没舍得买的名著，还给石头和桃花买了几本小人图画书，结账时章爱国抢着要给钱，白虹没让。

俩人买完书出来，章爱国就要载白虹回望乡生产队。白虹不愿，“我还有别的事要做，刚才我看你们店里挺忙，不如你先回去上班，一会儿我自己回家。”

章爱国危机感顿生：“什么事，我不能知道吗？”该不会是哪个小年轻约了她见面？会不会是她从前班上的哪位男同学？

他好像听翠兰婶子说过，白虹读书时，班里有个男同学对她穷追不舍。对方好像还是城里人，因为爸妈忙着上班没空管他，他才回镇上跟着爷爷住，在镇上中学读书。

听说那个男同学还一直劝白虹和他一起读工农兵大学。白虹不愿离家太远，更不想让那男同学用家里的关系把她送到工农兵大学去，这才没有同意。

白虹会不会突然改变主意，想和那个男同学一起去读大学？是啦，她那么爱读书，怎么舍得拒绝这个天大的好机会。

章爱国越想越心慌，很想问白虹，她会不会离开他和别人去读大学。又觉得自己这样太没风度，太不男人，嘴唇几动，还是没问出口，心里猫抓一般难受。

白虹摇头：“没什么。你快回去忙吧。我又不是小孩子，能自己照顾自己。”她要给他买鞋子，买毛线为他织毛衣，不能让他知道。

昨天表姐给她带的那本外国译文书上说，男女处对象时，要常给恋人送小礼物，多制造惊喜。这样，才能牢牢抓住对方的心，加深彼此间的感情。

章爱国听她那么说，心里更没底。换做五年前的他，早就抓住她的胳膊质问她到底要做甚。可现在的他，却是做不出那种毛头小子才会干的蠢事儿。

“可这些书怎么办？这么重，你一个女孩子怎么拿？还是我陪你一起吧。”章爱国目光发亮的看着白虹脚边的一堆书。

“这个啊，我可以把它们先寄放在书店，过两天再来取。”白虹已经不是第一次这么干了。

章爱国找不到其他借口，只得咬了咬腮帮子，假笑道：“那我走了，你慢慢忙去。”

他推着自行车绕到街尾，假意离开。实则将车锁在了一家电影院门外，给了门口卖瓜子的大爷一块钱，麻烦帮他看车。自己偷偷摸摸调转身，悄悄跟在白虹身后，想看看她到底要做什么。

如果真是去会别的小年轻，他就……他就冲过去把人拉走。

章爱国跟踪白虹跑了几条街，走过几十个门店，看她终于买好了两双男士布鞋，称了些深棕色和洋红色的羊毛线，还买了一匹蓝色碎花棉布和一匹灰色棉布。

章爱国心想她大约是在给家人买东西，可为何不让他作陪？

章爱国百思不得其解。生平第一次干偷窥尾随的事儿，他一路跟着白虹，深觉自己的行径可耻，不禁老脸微红。可心里却很踏实，知道他的姑娘没有背着他见别的男人，他就放心了。

在章爱国心里，早把白虹当成了自己女人，他们只是差一张结婚证而已。就是这张神圣的证书，章爱国有自信，不用多久，他也会补上。

一直目送白虹拎了大包小包坐公车回镇上，章爱国才停止跟踪狂的行径。知道她在镇上有亲戚，有人会送她回家，章爱国转道去了电影院外，取了自个儿的自行车。

章爱国也不急着回饭店上班，买了些酒肉和一匹藏青色、一匹天蓝色的棉布，并两斤水果糖，抄近路骑车回了桂花村老家，去给他的翠兰婶子送谢媒礼。

送礼倒是其次，他主要是想恳求他好心的婶子，去白家给白虹做做思想工作。怎么着也得把人劝服，尽快让白虹同他步入婚姻的殿堂。

谈恋爱这种事儿，他这样的老男人，可没那个时间瞎耗。反正这辈子他就认定白虹这一个媳妇，往后也必待她如珠如宝，不会让她吃苦受累。

白虹实在想谈恋爱，等他们结婚了，再慢慢谈也不迟。

……

流言传播得很快，下午三点，白虹带着大包小包回到镇上，去她大姨家，想麻烦大表哥骑自行车送她回家。途中便听人说了家中兄嫂气晕父母的事儿，心里又慌又气。

慌的是不知爸妈情况如何？有没有被气出个好歹？也气兄嫂做事太过分，就为了她打家具那几百块钱，已经和父母闹了多久的别扭？她都答应把将来结婚的彩礼钱平分给他们，他们还有什么不知足的？非要气死爸妈才甘心？

怒极的白虹直接把要给兄嫂侄子侄女的布匹糖果什么的，一股脑送留在了大姨家。她宁愿给别人，也不想给自己兄嫂。

起码大姨一家是真心对她和爸妈好，总是热心帮助他们。当初她在镇上读书，没少到大姨家打牙祭。

不像兄嫂侄儿，只会问她和父母要东要西，从来不体谅他们，更不曾为他们着想。

白虹很后悔，她不该因一时虚荣和贪心，求着父母给她打制新家具。她没想到，父母会舍得下那么大的血本，用百年老木给她做家具。

若是知道一向和蔼的兄嫂会因那一套家具天天闹腾，伤父母的心，她说什么也不会那么做。

可惜现在后悔也晚了。

白虹转念一想，这样也好，早点看清他们的真面目，免得以后爸妈跟着他们过日子，受更多的委屈。

……