“既然上总介大人已非佐佐大人中意的人选，不知你是否考虑过在下呢？”

明智光秀低语道。

成政作为信长的近臣，他虽然敢在今次的庆功宴上出言拉拢，却也不想被别人知道，以免坏了双方的和气。

成政低头想了想，忽然转身向光秀浅浅一躬：

“多谢明智大人的救命之恩，若非你指挥明智家的士兵进入战场，只怕成政早已变成稻生原下的亡魂了。”

光秀凤目含笑，坦然受了这一礼。

“我本就是受命护送佐佐大人回清州，因此所作所为，也在义务之内，更何况……佐佐大人乃是我看重的人才，千军易得，而一将难求。”

成政亦是点了点头，蓦地问道：

“明智大人的意思，在下已经明白了，只不过，眼下你也不过是美浓惠那一郡的领主，就算是有冠绝天下的铁炮队，在此刻实力仍然太过弱小。阁下又有什么凭依，让我为你效力呢？”

“织田信长是有着鲸吞天下之志的人，不知明智大人又志在何方？”

面对成政一连串的疑问考量，明智光秀的眼中亦燃起了久未的热情，他似乎想起了什么东西，想起了曾经沸腾于血液、深植骨髓帝国荣光。

“也许说出来有些骇人。”

过了半晌，明智光秀才从缅怀中自拔出来，略带些自嘲地道：

“我的志向，是日不落帝国！”

日不落？

成政眉毛一抖，显然不明白明智光秀这话是什么来头。难道他所指的是大不列颠？

他转瞬间就装作一副疑惑的样子，半晌之后，便做出不懂装懂的样子道：

“明智大人有此志向，在下恭喜了。”

光秀看到成政的这副神情，心里也是颇多黯然，他所求的，想来还是太过飘渺了。

次日，成政就回了比良城，躲在自己的屋子里闭门不出。

织田信长则是宽恕了柴田胜家的行为，并以不加害织田信行的保证得到了柴田胜家的效忠。

至于明智光秀，竟然当起了信长的说客，孤身进入末森城，劝降了织田信行。

明智光秀口头上说织田家与斋藤家乃是友好邻邦，因此相互帮助也是应该。但只有成政才知道，本着敌人的敌人就是朋友这一原则，光秀是一定会帮信长的。

因为他要图谋天下，第一步便是取代斋藤义龙，成为美浓之主。

而信长与义龙，目前只是维持着微弱的平衡，因此并未大动刀兵。

因此，光秀帮助信长的动机，也不言自明了。

回到比良城大约半个月，忽然有客人来访。

“来人是谁？”

佐佐成政斜靠着一颗老树，却是头也不回地问道。

“对方身材矮小，又遮着脸，想来可能是个女人。”

村井贞胜侍立在一旁恭恭敬敬地道，他是从尾张上四郡过来的浪人，就在十天前，被成政以年俸10贯的俸禄聘用，来到比良城辅助成政处理闲杂事务。

“女人？”

成政挑了挑眉毛，蓦地心头一动。