阿市在两人身前叫了一声，就拉起阿松的手臂，将少女从庆次的怀里拉了出来。

“天气这么热，去淋淋雨吧。”

身为尾张大傻瓜的亲妹妹、阿市丝毫没有一个做公主的觉悟，反而更像是个野孩子，她拉着阿松飞快地穿过一条条的长廊，冲进了北条城本丸内并不宽敞的庭院。

外面已淅沥沥下起雨来。

“好险好险，再慢一点就要被淋到了。”

佐佐成政飞快地冲进了街道边的一间宿屋，在他身后跟着一个个头矮小的少年，两人的身上都沾了些雨点，但幸而淋得不多。

“好雨知时节啊。”

佐佐成政自顾自的淫了一句好湿，转身望向门外的雨帘，身后的宿屋老板娘亦附和道，

“这位大人说的是……再不下雨，庄稼可就长不开了，这场雨来的是时候。”

佐佐成政转过身来，径自走向厅中视野好的位置，他身后那个少年亦步亦趋，神色极为恭谨。

“老板娘，来两份点心，外加一份清酒。”

“好嘞，大人稍候。”

成政和那少年面对面坐下之后，便问道：

“归蝶他还好吗？”

“哈伊……夫人一切都好，只是……似乎比较思念主公，写下了不少和歌。”

对面的少年点头哈腰，神色忠厚，俨然是与成政有数面之缘的木下秀长。

秀长的衣着简朴而整洁，但面容颇有些憔悴，带着风尘仆仆之色，想来是从美浓跨越数国来到越后，路上翻山越岭、着实辛苦。

佐佐成政将木下秀长打量一番，见他稚嫩志气虽然未脱，但举手投足间已露出精明干练，不禁心中欣慰。

“这是夫人给主公的书信。”

成政接过归蝶的来信，先打开快速浏览一遍，脸上阴晴不定，不知是喜是忧。

“织田信清败了啊……现在他还在玉蝶城吗？”

“是的……信清大人现在在本家领取足轻大将的俸禄，不过，他自号犬山铁斋，并不过问任何事务。”

“喔……他和织田信长的争执，可以算作是织田家内部对领地的争夺，但若是效力于我，则是无异于背叛织田家了……也罢，我写一封信给归蝶，把织田信清也调到越后来好了。”

佐佐成政似乎是自言自语，又似乎是把其中的关节讲给木下秀长听，秀长对人心的揣摩尚不如日后那般敏感玲珑，此时听成政将织田信清在佐佐家吃干饭的缘由一语道破，大有恍然若悟之感。

“多谢主公指点。”

“……谈不上，归蝶让你留在北陆助我，你知道吗？”

“哈伊，在出发之前，夫人便已找小人谈过。”

“嗯……把饭吃了之后，就跟我回北条城吧，我们在尾张国的老乡，前田庆次和前田松，就要结婚了。”

两人交谈间，宿屋老板已经送来了堪称精致的点心，秀长拈了一块递到嘴里，眼中不禁有些惊讶。

“不料越后雪国，亦有如此美食！”

“想不到的还多着呢……越后的足轻和骑马队，可是天下闻名啊。”

佐佐成政咧开嘴笑了笑，努力掩饰着自己的担忧和紧张。

但他掩饰得再好，亦是被细心的秀长发现了。

织田信长既已全取尾张，下一步计划自然便是进取美浓了。

玉蝶城和所在的土岐郡，乃是位于美浓边境，与尾张接壤的地方，在此之前，玉蝶城与织田信长之间上有犬山城的织田信清作为缓冲地带，眼下信清的势力败亡，不知归蝶她……

……不行，一定要快，要比现在更快，一定要让归蝶免于信长的魔爪。

佐佐成政下定决心。