微凉的风穿过回廊，木屐声哒哒作响。

桓容一路行来，表面看似镇定，实际上如何，只有他自己知道。

近日里，桓大司马的一系列动作他都看在眼里，不安的预感越来越强。今日被渣爹叫去，领路的健仆均都是面孔，心中更是忐忑不定。

桓大司马选在正室见他，不像是要父子叙话，更像有别的打算。

走到木门前，桓容停下脚步。深吸一口气，迈步走进室内。

桓大司马手握重权，人却素来节俭。比起南康公主和桓容的居住，这里简直朴素得过分。天子赐下的立屏风怕是价值最高的摆设。

此刻，立屏风被到左侧，两个蒲团对面摆放。

桓温坐在上首，一身玄色长袍，发以葛巾束起，腰间没有佩玉，却有一柄汉时宝剑。

桓容不敢露怯也不能露怯。几步走上前恭顺行礼。头顶响起一声“坐吧”，方才跪坐到蒲团上。腰背挺直，视线微微下垂，没有同桓温对视，以表对长辈的尊敬。

桓大司马没有着急开口，而是仔细打量桓容。

对于这个幼子，他关心不多，碍于种种原因也亲近不起来。之前将他留在建康，一来是念其体弱，不适合带在身边；二来也是做给天下人看的。

哪怕朝廷上下都知他有意皇位，终究窗户纸没有捅破。将嫡子留在都城算是一种姿态，给晋室和保皇的士族高门一颗“定心丸”。

毕竟以常理而论，嫡妻和嫡子都在天子眼皮子底下，桓大司马直接动武的可能性便少去几分。这张窗户纸到底能维持多久，关键要看北地胡族的动向，以及建康士族和桓大司马角力的结果。

无论谁输谁赢，桓容七成以上会成为“弃子”，日子必定不会好过。这样的结果，桓温知道，和他对抗的士族知道，就连桓容都猜出一二。

桓大司马惩治庾希，废掉庾攸之的胳膊，貌似在为儿子出气，实则不乏有逼迫庾氏的味道。

假设庾氏忍不下去，当先做出“不理智”的举动，他再动干戈就是顺理成章。借势将殷涓牵扯进来，二者掌控的郡县都会落到桓氏手里。

桓容很不幸，不得亲爹喜爱，却身兼“质子”和“靶子”两项职能。如今因为郗超一句评语，又被桓大司马提溜到跟前，委实是压力山大。

良久，桓大司马终于开口道：“我闻周氏大儒曾言，阿子乃良才美玉，有经世之才。”

此言一出，桓容头皮绷紧，心中登时拉起警报。

“今回建康，见你勤学更胜往昔，心中甚慰。”

“儿惭愧，不敢当阿父夸赞。”桓容声音平稳，额头却隐隐冒汗。

“阿子过谦。”桓大司马说出和南康公主相似的话，听到桓容耳中却是两个味道，“我月中将归姑孰，本想带你阿兄往军营历练。”

桓容半垂着头，没有说话。

“怎奈其胸无大志，不堪造就。”

桓容咽了口口水，双拳紧握。

桓祎之前和自己说的话，桓大司马必定一清二楚。那么，他平日里做的事，对方是否也知道？想到某种可能，桓容犹如置身冰天雪地，脸色瞬间发白。

殊不知，桓大司马一直在留心，见他这番表现反而放下心来。到底没有经过风浪，年幼稚嫩。即便有才也无需过虑。

既然如此，之前选定的地点便无需更改。

桓大司马放缓表情，收起两分煞气，道：“你年已十五，读书有成，到底缺少历练。我已上表天子，选你为徐州盐渎县县令，月底前往赴任。”

徐州？月底前赴任？

桓容用力咬住腮帮，拼命告诉自己镇定。

断然拒绝绝对不成，难保桓大司马做两手准备，来一场“埋伏三百刀斧手，摔杯为号”。何况，桓大司马言之凿凿，圣旨必定已经拟好，随时会送到桓府。

反抗已然无用，他唯一能做的就是接受。至于其他，只能走一步算一步了。

“儿……”

话没说完，室外突然响起一阵急促的脚步声。不到片刻，房门猛然被拉开，绢衣裥裙的南康公主闯了起来。

佳人手持宝剑，丽颜带怒，显然是听到桓温方才所言，直接拦在桓容面前，袖摆拂过桓容的肩头，仿佛护崽的母狮，厉声喝道：“桓元子，虎毒不食子，你妄称人杰！”

李夫人匆匆赶来，跪坐到桓容身后，见到他被汗水浸湿的领口，不由得面现担忧。

“细君何出此言？”桓温稳稳的坐着，哪怕被宝剑所指，脸上仍无半分怒意，“我不甚明白。”

“你不明白？你会不明白？！”

见桓大司马装糊涂，南康公主勃然大怒。

“瓜儿幼时体弱，好不容易养好些，你便让他外出求学！回到建康短短几日，又被人暗中下手，险些丢掉性命！你心中清楚明白，却要护着罪魁祸首！”

“虎儿同瓜儿亲近，你张口要将他带去姑孰，安的是什么心？！”

“如今郗景兴两句评言，你又要将瓜儿驱离建康，为你那庶子扫清道路！”

“桓元子，你到底有没有心，你还是不是人？！”

南康公主一番痛斥，往昔的雍容华贵全化为熊熊怒火，几欲将桓大司马烧成飞灰。

桓温仍未动怒，只道：“细君此言过了。”