“打，打死这些该死的贼！”

积聚的愤怒和恐慌终于有了发泄口，几人被包围起来，惨叫声由高到低，直至全无半点声息。待到人群散开，地上只有一滩滩血肉，早看不出人形。

情绪得到发泄，众人渐渐恢复理智。

看到一身玄甲的秦璟，纷纷下拜。

“免，救火要紧。”

众人应声，争先拿起水桶，抢出木盆，舀水灭火。

因数年前的一场大火，秦策下令，在四城里巷凿井，无井则挖明渠并备大缸储水。

火起时，不是私兵趁机生乱，百姓取水自救，或火势绝不会蔓延如此之快。

看到被烧毁的房屋，众人也是后悔不跌。

“早就该想到，殿下爱民，岂是会下令屠城之人！”

“就是！”

“如今说这些有何用，快些救火，好歹能救出几件家什来。”

有士卒在一旁组织督促，众人起初有些混乱，很快就变得井然有序，该担水的担负水，该灭火的灭火。

提不动水桶，端不起木盆，就在各处清理明渠，或是在水井旁帮忙。

北城的混乱渐渐平息，火势逐渐得到控制。

南城、东城紧随其后，西城稍慢，或许是胡人较多的缘故，控制局势不是那么容易。好在派去的是染虎，本就是鲜卑贵族，早年曾追随慕容评，对如何压制胡人自有一套办法。

随着城内混乱平息，火势开始得到控制。兼有秦璟和秦玒亲自出面安民，屠城的流言亦是不攻自破。

秦璟得甲士禀报，当即派骑兵搜寻王皮。

“严守长安城门，未拿到王皮之前，不许放一人出城。”

“诺！”

骑兵飞驰传讯，长安北门和西门同时关闭。东门和南门损毁较大，则有重兵把守，并安排见过王皮的叛军认人，如能立功，则可免除一死。

城门皆被严密把守，王皮插翅也难飞。

傍晚时分，冷风忽起，天空降下一场小雨。

雨水由小变大，淅淅沥沥落下。冷风打着旋，卷着雨水，驱散城中最后几缕烟气。

救火的百姓齐齐舒了口气，放下扁担水桶，仰头站在雨中，张口接着雨水。更有人直接坐到地上，一把抹去脸上的黑灰，痛快的告叫几声，吼出堆积在胸中的浊气。

士卒开始清理战场。

早有役夫赶制薄棺，战死的同袍被妥善安葬。叛军则是拖去城外，火焚之后挖坑掩埋。

城内的医者都被召集，尤其是擅长治疗外伤和正骨的，全部被带到军营医治伤病。

刘皇后和刘淑妃换上布裙，带人返回桂宫，从宫内运出伤药和粮食。

伤药交给医者，自不用提。

粮食则有其他用处。

“取城头大锅，架柴煮粥，散于百姓。”

这么做还有一个好处，可将城中百姓分批聚拢，如有叛军藏于期间，必会马上被揪出，另其无所遁形。

“早年间，坞堡没少混入奸细，想要揪出来，手段怎么能少。”

刘皇后和刘淑妃亲自安排，确保不出任何差错。一旦忙起来，两人无暇再想其他，身体虽然疲累，精神却好了许多。

稻粥的香气在空气中弥漫，并炙肉洒在粥内。

骑兵分散到城内，广告百姓到城门处取粥。

先是战乱，又遇大火，众人的精神和身体都是疲惫不堪，哪有心思生火做饭。听到此事，都感念皇后和淑妃恩德，纷纷聚集到城门前，排队等着领粥。

贾科在城内有秘库，因挖在地下，侥幸躲过大火。

想到官家的吩咐，知晓今后未必能在长安久留，干脆再结一个善缘，将存量全部取出，无偿赠给秦璟，熬粥分于长安百姓。

“是贾掌柜！”

有人认出贾科，见其驱车送粮，不由得心生感念。

贾科逐一还礼，笑着拱手，道：“诸位无需如此，长安遭此大难，某不过是略尽所能罢了。”

夏侯鹏举兵造反，不肯从贼的豪强尽数被杀，随其造反的都被拿下，押在城头。以至于送粮的贾科一人，一个长安本地的豪强都没有。

临近午夜，人群仍未全部散去。

骑兵分散在城内搜寻，有百姓带路，很快寻到王皮的藏身处。将他和两个老仆一起抓了起来。

王皮本想自尽，事到临头又下不去手。视他人如蝼蚁，轮到自己却格外惜命。被骑兵揪出藏身处，绑在战马的屁股后边，一路拖行到城门前，更是心生恨意，兀自破口大骂，对于自己的恶行，完全是理直气壮，没有半分悔意。

对这个人，秦璟半句话都不想多说。

“带下去，明日斩首，祭祀先帝。”

王皮被堵住嘴，带去城外大营，同王休关押到一处。

看到本该逃走的兄弟，王皮终于现出一丝惊恐。

“阿兄，”王休转过头，满面脏污，嘴角咧开，现出一抹奇怪的笑，“此处再见，阿兄可曾料到？”

王皮口中的布条已被取走，看着王休，不信道：“你怎么在这？四弟在何处？”

“何处？自然是死了。”

王休笑得愈发诡异，缓缓向王皮靠近。因手被反绑，一端系在栅栏外，能移动的距离有限，最终停在距王皮半步处。

“阿兄，想过今日没有？”

王皮没出声。

“王氏没了，没了。”王休喃喃念着，多日的关押，早被绝望和恐慌侵蚀，人开始陷入疯狂，此刻眼神迷乱，哪有平日里谦和样子。

“阿弟……”

王皮不出声还好，突然间开口，仿佛按下某种开关，王休瞬间赤红双眼，不顾绳子绷紧，手被勒得发白，直扑向王皮，一口咬住他的右耳。

“啊！”

王皮发出惨叫，拼命挣扎。

王休已然陷入疯狂，死活不肯松口，到最后，生生将王皮的耳朵生生咬了下来。

剧痛之下，王皮踉跄后退。不过几步，腰间忽然一痛。

原来，他恰好退到了周飏的两个儿子身前。两人的疯态不下王休，见王休咬人，竟纷纷仿效，咬在了王皮的腰侧。

栅栏里的动静引来士卒主意。

火光扫过，看到王皮在地上翻滚，耳边和腰间血流如注，立刻就要打开栅栏。

“先等等，不用那么着急。”士卒被伍长拦住，只听对方道，“少几块肉死不了。要我说，这样的祸害就该千刀万剐，一道咔嚓太便宜他！”

想到王皮所为，思及战死的族兄，士卒脸色一沉，没有打开栅栏，而是冷冷的站在门后，听到他一声声惨叫，只觉得无比痛快。