阿瑶在靠近夜市的食肆街找了一份工作。

那是一家寡妇开的小食店，她带着两个娃，一个还不知事，另一个嗷嗷待哺，没有人帮衬兼顾不过来，才要招人。阿瑶需要一家店继续练她的手艺，也需要跟别人交流，不能闷在家里。家里的厨房虽大，但是没人帮忙吃，她一个人做了一桌硬菜都是浪费，她惊鸿一瞥看见，鬼使神差走进去应聘，试菜之后，两方一拍即合，约定好上工的时间。

小食店只做中午和傍晚，夜市不跟，阿瑶也无需特别早起，巳时过去准备，申时末、酉时初就可以回家继续慢慢整理她的家。

食肆街回去直行百来步拐入归远里再走一段路就到家，一盏茶内的路程，距离家非常近。

至此，在小雪纷飞到来之时，家中被褥、棉衣齐全，屋子没有铺上青砖地板，阿瑶请人挖了个地炉，烧火烧碳，大狗小狗都喜欢窝在地炉边取暖，外头寒风凛冽，室内温暖如初。

安居，乐业。

阿瑶表示很满意。

买来文房四宝，把部分生宣对折裁一半，或有再裁成四分之一的大小，一小沓的厚度用针线密密缝边，缝了好几沓再叠起来用更粗的针扎孔，穿以细麻线，封面和封底用藤皮纸糊上米浆，最后用碎花布包裹成书套，她用来记录的册子就做好，有大有小，方便不同用处。

提笔给望月写信，回想起她来的一路，尤其回南浔终于察觉是燕窝让镖师带她远路。

望月让人送信到南浔的宅子，大娘还没托人进京城带信给阿瑶，她就回来了，拿过信得知望月的近况以及她落脚处，带上类似蚝油这样的特产类调料，她又回京城，直到冬天才真正提笔给她写信汇报她和燕窝的情况：

“……外头飘着小雪，前院的土地积肥，我等春天开辟一畦田种菜。上任屋主也是厨娘，正屋不大，侧屋是个厨房，院里有桂花树和石桌圆凳可供花前月下，目前百废待兴，师父千万不要担忧，我还找了一个小食店的工作，一切都好，但燕窝先一步抵达京城，抛弃我不见踪影，叫我就是见到她也要假装不认识她，不想连累我。望月师父，你那边如何了？”

这信一走便是一个多月，望月回信的时候还差人送来礼物特产，如南浔时阿瑶见过的场景，还一度引起街坊邻里的围观，这就是后话。

现在阿瑶无暇想象望月收到信是什么表情，她正安慰老板娘。

“没有生意，用不了多久我们母子三人就要流落街头了。”

老板娘低头拭泪，怀里的宝宝伸手咿咿呀呀叫唤，裙边的大娃听了也跟着呀呀叫娘，老板娘低头，把大娃抄起来放到身边，继续说起她跟她当家的故事。

“老板娘，你别太伤心，你还有两个宝宝呢。”据说老板是因病逝世，忽然离开，老板娘身边也没有家人照应，失去主心骨，而且老板又是掌勺，生意便一落千丈，周围的人都觉得可惜。阿瑶也不知道该怎么安慰她，“中午了，我给你下碗面吧，大娃……能吃米糊不？”

“能的。”

阿瑶近乎落荒而逃跑回厨房，灶头炖着鸡汤，过冷水使得面条更筋道。碗底一勺麻油，将煮好的面倒进去拌匀，顿时麻油香味便飘了出来，再搁两大勺味道正浓的头道鸡汤没过面，这香味，光是这鸡汤面就能吃上两大碗，最后她撂上几块花雕醉鸡，搭上两条青菜，撒上一点枸杞就做好了。

又乘了一碗粥，一起端出去。

“好香啊……”老板娘在阿瑶煮面的时候就已经停止哭泣，扭头看向厨房，深深嗅了一口，肚子咕噜噜如雷声响亮，她尴尬了一瞬，吞咽口腔的唾液，她的大儿子就没这自制力，垂涎三尺，无师自通般理解他的娘亲说的字义，跟着学道：“香，香。”