鲁国此时也在下雪, 已经有好几年没有下过这么大的雪了，听说涟水河都冻起来了，通洲那里人都冻死在屋子里了。

这是上天示警，大王无德。

这样的话不知从何而来，悄没声的就传得到处都是。

姜奔的家里宾客满堂, 他哈哈大笑, 搂住身边新纳的爱妾，喝着她喂来的美酒。

夜半，明月高悬。庭院中却仍是灯红酒绿, 漫天飞舞的大雪也没能让这宴会上的人离去，大家仍旧喝酒吃肉, 欣赏歌舞。

宴会中央摆着两担“礼物”。

一担是龚相自家的美酒。姜奔开宴会，自然不会忘了给龚相送一封请帖, 龚相不来，礼却到了，四瓮美酒, 据说是龚相珍藏。

姜奔开了一瓮，只是自己喝，还有请了身边几个好朋友几杯, 剩下的就摆在那里叫人看。

另一担则是上个月大王赐下的美酒。从大王赐下起, 这酒回回请客都摆出来, 客人们也是回回夸奖。

一时宴毕，客人们东倒西歪的辞出去，乘车归家。

车内酒气弥漫, 车中的人却很清醒。

“明日还要来吗？”一个年轻人不快道，“来了就只是吹捧他。”如果是一个值得吹捧得人就算了，偏偏姜奔这人要什么没什么，文功武德，人品操行，无一可为人称道，他们还要昧着良心去夸。

中年人喝的不多，刚才在席上他一直把脸藏在歌伎的怀里，逃了不少酒，相比而言，少年人就喝得有点多了，看这话都不能忍到回家再说了。

中年人道：“大将军不在，大王是一定会提拔姜奔的，此人量狭心窄，如果到时再来恭贺，他一定会在心里记上一笔，所以只能如此……”言罢叹了一声。

以前觉得公主不好，大将军不好，现在两人都不在乐城了，乐城的世家才恍然发觉这二人有多好！

姜奔这样的小人，叫人奉承起来都觉得是在拿刀割自己。

少年人不信：“大王身边多少英才，真的会用他？”中年人说：“他姓姜。你们这些人只看到大王广揽英才，近年来也提拔了不少人，可那些人其实都不是大王提拔的。”

少年人说：“你们都说是公主提拔的，不过是借大王的口，我是不信的。公主一个女子，平时只喜欢俊美少年，哪会有这等心智？”中年人叹道：“往日不信的人多，信的人少。我以前也不信。可公主这才走了多久？一年都还没到，乐城现在是什么样了？”

少年人沉默了。

以前的乐城像一个正在成长的少年，纵有一二不足之处，也叫人充满期待，愿意容让，愿意等他成长起来，都觉得等上几年，这些不足之处一定都没了，乐城、鲁国都会变得更好。

现在的乐城却变得叫人恐惧，不安。

大王仍是每日打球，但更加喜怒不定。

龚相仍是每日理事，但国中近一年已经没有任何改变，一切都是照旧，照旧，照旧。

姜大将军送了公主回来后就到了凤城，再也没有踏足乐城。

连商人仿佛都少了。

乐城的商人似乎都在慢慢往凤城迁移。

之前有人说这才是对的，商人们本来就不该留在乐城，这里可是王都呢。

但没有商人之后，生活变得有点不方便了，本来不用出城十里就能买到魏、赵、晋、郑的东西，现在只能去下面的凤城买。

还不止是这样。少年人和他的朋友们在过年前曾经替家人去凤城办事，也是为了买一些新鲜的年货回来送礼，据他们所说，凤城因为离涟水大关近，现在那里比曾经的乐城热闹十倍，人多上百倍！

哪怕是河面结了冰，河上的船都没有停，船头竟然还做了两排巨大的铁矛用来破冰，直到大将军说封河了，才没有船了。

这样下去，凤城就会比乐城更大了。

没有人会觉得这是一件好事。凤城有大将军，他本来就有兵马，他日后真的会尊奉大王的王令吗？

所以，姜奔是一定会出山的。每个人都这么想。

少年人不说话了，车轮辗着雪，吱吱的，慢慢往家走去。

莲花台上更热闹些。

姜旦现在很少在金潞宫待着，他喜欢北奉宫。可能因为这里是他一开始住的地方，而且没有姐姐之后，他就不敢再住金潞宫了，那里叫人想起先王。

冬日天寒，殿中放着一只鼎，鼎中滚着肉汤，香味飘得到处都是。

坐着的只有四个人，姜旦，姜扬，郑姬和蟠儿。

姜旦自己吃着，不忘招呼其他几人。

“多吃点，多吃点，煮好的不吃就浪费了。”姜旦说，一边把碗里的鸡蛋和肉挑给郑姬。

郑姬吐着舌头，说：“我想吃菜。”

姜旦说：“菜咸，多吃肉，不然你吃香云。”

郑姬说：“我吃皮！”一边把姜旦挟来的猪肉上的皮咬掉，把肉又扔回去给他。

姜旦发愁道：“你把最好吃的给吃了。”一边把肉挟进嘴里。

蟠儿与姜扬吃起来都很好看，坐得正，手里的碗端得也稳，不会洒汤溅汁。

蟠儿吃两口，就放下碗端起豆浆喝，这豆浆是冰的，现在这种天气，煮好的豆浆放到外面一会儿就结了冰花，喝起来极为爽口，配上热腾腾的鼎食吃最好了。

姜扬叹道：“这样的东西，自公主之后是不易得了。”

提起姜姬，热闹的席上顿时没了说话的声音。

郑姬低头吃，默默掉泪，“不知姐姐在凤凰台有没有吃的……有没有人欺负她呢……”她从郑到鲁，如果不是姐姐爱护，大王疼惜，她现在会变成什么样真不好说。现在想起来，她就格外感激姐姐和大王。

姜旦的脸显得份外沉郁。没有人比他更能体会姐姐离开后是什么样了，可他也明白了姐姐为什么要走。

不单单是因为鲁国太小，而是因为他。

他已经长大了，姐姐是为了避免姐弟相争。

更直白一点，姐姐不想杀他。

他在姐姐面前没有一敌之力，可他就算真能一辈子做一个不问世事的大王，他未来的儿子呢？姐姐若有了孩子，他可以把王位给姐姐的孩子，但等他和姐姐都离开以后，两边还是会有一番争斗的。

他已经能预见到了。用龚相的话说，“大王，你终于悟了。”

“公主要走，是为了给您腾位子。”

“您再无能，您也是大王。公主再天才，她也只是一个公主。”