周怀正瞥了一眼那锦衣老者，问道，“你可认得堂下之女子？”

锦衣老者有些年纪，便上前几步，也顾不得男女大妨，眯着眼打量几眼后，双手一揖，用极肯定的语气道，“回大人，草民不认得！”

原来又是天下归客在捣鬼！现今当着朝庭命官，竟也还睁眼说瞎话！

“你胡说——”申皓儿蓦地爆发出一声厉鬼般的尖啸，因为愤怒，声音里带出了令人毛骨悚然的切齿，“五月十八晚，本小姐带着上百名护卫和丫环入住你天下归客客栈，还是你亲自领着本小姐宿进天字第一号厢房！”申皓儿只觉全身的血都逆流向大脑，顾不得礼数，一声接一声带着尖锐的咆哮着，“当日你还夸下海口，说此间上房一般不给普通的富商入住，就算是朝庭命官，也要掂着几品官！”她实在不明白，她申家何时得罪过这一号人物，难道仅仅是为了劫财？可就凭一个小小黑店，也劫了申氏一族的财，他们也得问问自已有没有命花。

“肃静，再敢当庭喧哗，杖责三十！”周怀正身后的衙役狠狠将手棍棒敲在地砖示警。

榻棒之声震得申皓儿耳膜嗡嗡作响，她脸上晃过惶色，再不甘，只能咬住下唇瓣，把余下的满腔怒冤吞入腹中！可现在她却不惧了，她一个活生生的人堂堂正正的从天下归客的客栈走进去，住哪一间，吃了什么，用了什么，她不信会连一丝蛛丝蚂迹也不曾留下。

锦衣老者一脸苦笑道，带着长者对无知后辈失望的口吻，“姑娘，你莫要妄言，老夫的天下归客从筹建开始，就不曾有过天字第一号厢房，这个，周大人可为草民证明！”

台上的周怀正冷冷地看了申皓儿一眼，“莫说是天下归客，就是整个苍月国也没有所谓第一号厢房。因为这‘一’字冲撞了我苍月先祖皇帝的名讳！”

苍月的先祖皇帝顾奕琛名字中有一个“奕”与“一”偕音，所以，苍月历代皇帝都明令，所有的楼台书院客商店铺及人的名讳，都不得与先祖同音。

“啊？……”蓦然而至的恐惧又将她迅速笼罩，申皓儿的思绪退到一片浩瀚苍茫的水波里浮游着，这个答案显然是她始料不及，那一瞬，她倏地明白自已从一开始就陷入了一种阴谋之中，天下归客的客栈老板只是一颗针对她的棋子，她不知道设下这个陷阱的到底是谁，她只觉得置身冰窟，血液里都冒着丝丝凉气，犹自挣扎，“大人，臣女确实不曾说谎，民女甚至能背出当日在天下归客中所食用过的膳食，服侍的又是哪一个伙计，大人可派人去天下归客查验，那晚厨房所上的菜是不是跟民女说的一模一样。”

周怀正浓眉一挑，并不理会申皓儿的辩解，反而看向一旁记录的书记官，“说到这一点，本官到有些疑惑，本官已派人去燕南码头调察，从大魏入苍月的名单里，并没有申皓儿此人。”苍月国明令，所有附属国的臣民进入苍月，都要登记。

“是的！”书记官搁下手中的毛笔，站起身，躬身朝着周怀正一揖道，“下官也仔细核对过，确实没有大魏护国将军之女申皓儿进入苍月的名单！”

那锦衣老者一听，紧蹙的眉峰终于舒展开，马上接着道，“大人，草民也可呈上柜台的客栈入住名单，确实没有申皓儿此人！”又转首对申皓儿道，“天下归客每日有余，或是客人吃剩的膳食，老夫都有交代伙计把它们赏给门外的乞丐！据老夫所知，姑娘你曾在老夫的客栈门口行过乞，所以，知道当日膳食安排，并不可以代表证据说姑娘曾入住过天下归客！”

不错，因为食不裹服，她每日会准点等在天下归客客栈附近等待他们的弃食，在她好不容易抢到一块肉时，尚未吞下，就被一个乞丐狠狠地纠住了头，生生从她嘴里抠下了肉，也就是从那一次的教训开始，她学会狼吞虎咽地吃东西，那些残酷得毫无尊严可言的争抢画面她怎么能忘？怎么能忘！

刹那间，一颗心好似降到冰点，凝结住体内每条神经，申皓儿无助地环视着周围的每一个人，每一张脸都不同，可他们都拥有同样的一种表情，那就是看她一个溺水之人在水里拼命地挣扎沉浮，他们却在岸上兴奋地数着指头看她能坚持多久！

没人了，没有人能帮她，申皓儿佝偻地缩着，娇躯难忍得簇簇抖动，大滴大滴晶莹泪珠滚落，此时感到自已百口莫辩，因为她进入苍月，背负着重要的任务，所以，入苍月时，她用的是舒玉的名讳，而一路所行，她走的是河道，一通到底，路上吃住都在船上，避开了许多不必要的麻烦，到了燕南上岸后，她依然谨记父亲申剑国的吩咐，没用自已的名讳入住。

所以，按严格意义上说，所有的一切都与申皓儿无关。

可是，她带了那么多人，一个个活生生的人走进客栈，怎么可能全被抹杀？

面对着大堂所有的人带着刺骨的眼光，冷冷地瞧着自已，她犹自挣扎，“大人，臣女对天发毒誓，若有虚假半句，定是五雷轰顶，死后魂飞魄散。大人，求您相信民女一句，臣女真的有天大冤情，臣女的随众百余人全不明不白地被人斩首，臣女从大魏所携带的财宝也不知下落，请大人明察！如果大人愿为民女找到，民女愿将此财宝悉数赠于朝庭。”实在没办法，找到钱财，有了钱财好办事。

“这位姑娘，方才在下正从姑娘所说的义庄回来，并找到了姑娘口中的那口井，那里确实放着死人，可那些人早已死去几个月，久的甚至搁了一年多无人认领。至于姑娘所说的百余人被斩了首的在井边，在下四处察看，别说是死人，就是一滴血也没找到！”锦衣老者身旁的一个灰衣的老人站了出来，抬首间，淡青色的眉峰下一双略小却异常锐利的眼神让人不敢直视。

申皓儿原本就惨白脸倏地透出死色，她拼命地摇着首，否认着，“怎么可能，那晚明明是……一定，一定是被人毁尸灭迹了，大人，求您明察秋毫，纵是被人毁尸，臣女也敢断定，井的四周一定有血迹！”她记忆犹新，那晚的血几乎渗进了泥土之中，就算是毁了尸，难道还能把泥地里的血水冲刷干净？

灰袍老人甩袖道，眉目灌满不悦，“在下做了二十年的忤作，难道还骗你一个小姑娘不成，若不信，你随我去一趟便是！”

“章大人，不必动怒！”周怀正对着灰袍老人做了个安抚的手势，遂眼神带了几分凌厉地对申皓儿道，“此人是苍月提刑司章大人，他的大名想必你姑娘有听过！”

竟是赫赫有名的章永威，不仅在苍月久负盛名，就是在大魏也被民间久为传颂。

言他的双金手指可化腐朽为神奇，就算是死了百年的骨骸，落到了他的手中，也可以探出冤情，为又人刚正不阿，不畏强权，敢做敢当！

有关他的断的每一个案件，早已被苍月大陆的茶馆、戏台唱遍！

既是此，那就是福祸相依了，如果章大人能查出一点点的蛛丝蚂迹，凭他在苍月的声望，只要帮她说一句公道话，那所有的冤情就会大白天下。

她慎重地双手高举，朝着章永威伏地而嗑首，“章大人，在百姓心中，您刚正不阿，断案更是一切讲究证据，让受者心服口服。臣女那夜确确实实亲眼所见，民女大胆有劳章大人带臣女走一趟，否则臣女死不眠目！”

周怀正同意，并责令衙门的文书及一个女牢头跟随。

一行人坐着马车，很快到了燕南城外七里外的义庄，下了马车，申皓儿提了裙就往记忆中的水井跑去，那晚的记忆太深浓，她的脚步几乎没有任何的迟钝。

可看到时，她惊呆了，水井边的用碎石砌成的地面没有一丝残余的血痕，碎石缝里生出的野草依然生机盎然，如果这里曾停放过上百具的残尸，这里的一草一木不可能没有受到一丝的损坏。

井边四壁的缝隙、井里的水没有一个地方提示过，这里曾经血流成河——

难道那晚所见的一切都是梦？

她不甘心，茫茫然地拨腿冲进义庄之内，环顾四周，可里面的情形却与她醒来时借着月光看到的一模一样，棺板横七竖八地放着，尸体腐烂发臭，地板没有修缮过，凹凸不平。

出来时，她已经绝望，也不想再抗争，此时，她想回到大魏，回到父亲的身边，这是针对她或申家设下的一个弥天大局，只有回到大魏，她才会安全。

“请吧，护国将军小姐！”文书提笔记下所有，收笔时，看到失魂落魄的申皓儿，嘴角一弯，讽刺道，“此案可结了，不过，小姐的麻烦就要来了！”

“什么麻烦？”申皓儿茫茫然地问了一句，脑中凝滞钝塞。

“滚板钉！”女牢头沉着脸上前，手中不知何时多了一副锁链，干脆利落地往申皓儿脚上一扣，狠狠一拉铁链，不耐烦地瞪了申皓儿一眼，“别磨蹭！”

“不……不，我不要戴这个，我是冤枉的，我真的是大魏护国将军的女儿，你们不信，可以带我回大魏，或是让我修书一封，我父亲一定会亲自来接我回大魏……”冰冷沉重的铁环扣上的那一瞬间，申皓儿尖叫一声，猛地生出一股力气，死死地站在原地不肯移步，因为方才来时一路奔坡，加上情绪波动过大，之前在浴房里所吃的东西一下就呕了出来，一时间，嘴里，鼻腔内全是黄黄绿绿的残物，加上鼻涕、眼泪一起齐齐往下流，惹得那女牢头扔了手中的铁链退开，口中骂道，“还好意思自称官家千金，瞧着，怎么这么恶心！”说完跑到马车旁，从车夫的椅座下掏出一张方巾扔给申皓儿，“给我收拾干净些再上马车！”

“我不走，我不走，我要回大魏……”申皓儿的鼻腔被污秽所填，呼吸无法顺通，稍一用力吸气，一阵阵酸气直冒，又惹得一阵阵的干呕，她难受！难受！难受！

她想她的爹，想她的娘亲，想她的祖母——

她不要了，什么也不要了，这一生她再也不要踏进苍月一步，哪怕她一辈子见不到秦邵臻也行！

“你若说你是玉皇大帝的女儿，我们是不是要派人送你回天庭？”文书摇首直晃，“走吧，每一个犯人都说是自已冤枉，可这光喊有什么用？”

这一次，她回的不是方才之所，而是直接被送回了府衙。

当看到大堂中央搁着一张铁制的太师椅，上面辅满数以百计的微小钉尖，她的双腿已是控不住地直颤，根本迈不开脚步，更令她几乎昏阙过去的是，她看到在椅下有一个烧得正旺的火盆。

她看过《女则》，其中有详细介绍女子所受的刑具中有一个就是钉椅，她知道椅子被加热到一定的热度后，身上接触到钉子的肌肤会被烧伤，留下数以百计的伤痕，一生也无法恢复。

“不，我不要坐，我真的是大魏护国将军的女儿，我要见景王，我要见景王！”她拼命地摇着头，心中疯狂地叫嚣着恐惧，她甚至不知道尿夜毫无感觉地从她的身体流出，沿着大腿内测，很快地在地面上漫开，感到呼吸困难，她怕，她想逃开这一切，哪怕是面前裂开一个大洞，她也会毫不犹豫地跳下去——

可没有人再理会她，大堂里又走出一个妇人，个头很高，身强力壮象个男子，两只肥而有力的手象抓小鸡一样把申皓儿提起来，直接提着走向那狰狞地钉椅——

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