李牧野与身旁的小芬相视一笑，转而又问道：“霍森的不夜城对外开放吗？”
呼雷豹摇头道：“不夜城建在地下，规矩是不允许外人参观，除非有人引荐，一般人很难找到地方，上面的马场，牛羊养殖场倒是管的不太严，猎场是会员制，擅入者会被当做猎杀对象有去无回，森大爷有一支几千人的卫队专门干这个。”
“几千人的卫队？”李牧野想了想，记得好像听狄安娜说起过，这蒙古国一共不过两万军队，这霍森自己就养了数千私人武装，难怪可以在这片广袤土地上无法无天。
小芬问道：“大叔问的这么仔细是有什么打算吗？”
李牧野笑笑，没回答，看一眼窗外的百里荒原，招呼老崔停车。打开门，一脚将呼雷豹从车上蹬了下去。
扬声道：“滚回去替我跟你的森大爷说一声，我李牧野多谢他盛情款待，翌日有缘，必定会亲自登门去见识一下他的塞外不夜城是怎样一番奇观。”
车子继续上路，小芬有点困惑不解：“这个人我有印象，昨晚就是他站在霍森旁边举着灯，看样子应该是霍森手下重要人物，干嘛要放他活着回去？”
“有两个原因，第一他身上传承着一门奇术，我不希望断了传承。”李牧野为她解惑道：“第二，我需要他把我的意思带回给霍森，当日杀霍山是形势所迫，我并非是那种得理不饶人赶尽杀绝之辈，这条江湖路很宽，够大家并肩走的，没必要非得把人往死了挤。”
“大叔，你该不会还认为能有机会跟霍家和解吧？”小芬停下按摩的动作，趴在李牧野的背上，轻声说道：“你不是常跟我说江湖路上只有敌人和朋友，对待敌人仁慈就是对朋友的残忍，难道霍家还能成为咱们的朋友吗？”
“敌人也是分很多种的。”李牧野道：“有的需要立刻解决，有的则需要缓一缓，我放呼雷豹回去不是指望跟霍森和解，而是要通过这件事告诉霍森，以我的实力，他想把我挤死还缺了点分量，弄明白这一点，接下来他就会把咱们在他的敌人名单上的位置往前排一排，咱们固然不能一下子解决掉霍森，他也别想着再有这样的机会一下子干掉咱们。”
“真复杂，感觉弄清楚这些江湖道道比处理那些生意上的事情难多了。”小芬挠挠头，道：“真搞不懂这么短的时间内，你是怎么想的这么深的。”
复杂吗？江湖水再深，无外乎人心而已。
这件事跟太平会和李奇志无关，比起霍森，李牧野心中最忌惮的人始终是李奇志。
李牧野把背后的椅子放倒，半躺半坐，打开窗户，让外面西伯利亚二月的冷风吹进来，闭上双眼感受着锥子般的寒意，道：“路漫漫其修远兮，在这条路上走，不但要会狠和忍，还要懂得享受，风刀雨箭也是江湖的一部分。”
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东西伯利亚荒原，朔风劲吹，迎北而上，扑面而来的寒意让人根本无法想象此时已是春季。
李牧野的车队已经离开蒙古高原，前方隐约出现一座城市的轮廓，地图显示正是赤塔。三十万人口的城市，放在国内根本不值一提，但在远东，已经是人口密集的重镇。
蛮荒世界，萨满教比东正教还吃得开。阿纳萨耶夫在这座城市的影响力甚至大过了联邦政府。
车队驶入，直接来到与何晓琪约定见面的酒店。
出乎意料的，何晓琪居然不在，白雪也不在。外事局负责联络的工作人员说，铁路施工现场又出事了，路基塌陷埋了几个工人，她们两个接到消息后就立即过去处理，到现在还没有音信传回。
李牧野听了，很不放心，立即决定出发去现场。到了这块地头，算是彻底摆脱了霍森的地盘，没必要再保持大部队行动阵型。命张金亮带着貂熊佣兵的兄弟们住进酒店，依然是老崔和小芬跟着，三人组驾驶特工一号直奔出事现场。
出城一路向北，行驶大约四十公里来到一片丘陵山区，放眼过去，山峦起伏，但海拔最高不过六七百米的样子。根据导航和路标指示，终于找到了铁路施工线路。又沿着施工队伍搭建的桥墩基础走了七八里路，最后终于来到一座三面环山的谷地。前路被山势阻隔，入眼处能看到一片施工现场，此刻却是静悄悄的。
最前方，山体被开凿了一条隧道，根据外事局工作人员的介绍，第一次事故就是开凿这条隧道时爆破操作不当发生的，而这次的事故也是在这里面发生的。
老崔驾车一路开进去，沿途所见，整座工地一片死寂，一个活人都没看见。
越走心中忧虑越盛，快要接近到隧道洞口的时候前方出现一条引水沟壑，原本架设好的桥梁却不知何故断了。
三人只好下车步行。情况有些诡异，为防患于未然，李牧野命老崔收拾几件防身装备随身带好，老崔除了带上那支四十磅的大口径猎枪外，还带了一把二十五公斤的开山刀背在身上。李牧野也特意多带了些弹药和零碎。
小芬寻了几块木头垫脚，仨人凭着敏捷的身手越过深沟，行进到隧道入口处，一眼就看到侧方一处宽敞所在停放着三辆吉普车，其中一辆正是李牧野送给何晓琪的那辆骑士十五世。李牧野精神为之一振，忙阔步过去寻找线索。
刚到近前，正打算通过蛛丝马迹寻找追踪线索，却忽然从斜刺里传来一个奇怪声音，甩脸一看的工夫，一道黑影已经猛扑过来。小芬反应迅捷，飞起一脚踢过去，那黑影居然凌空躲避，险之又险的避过小芬的脚刀，最后稳稳地落在地上。
三人一起定睛观看，竟是一只变形的大老鼠！体长80多厘米，暗灰色的毛皮，牙齿像鲨鱼一样又长又锐利，爪子畸形却很锋利，露出的尖足足有4厘米长。它没有尾巴，眼睛像两颗红宝石，发出幽幽的红光，凶狠的看着仨人……