“流寇就是流寇，就算他们现在有几十万甚至上百万裹挟而来的流民作为其兵力，他们一是其将领和首脑大多是鄙陋无文的武夫，见识视野极其有限，很少有长远的眼光；二是他们的战略混乱不定，并没有明确的战略目标；三是无固定平稳的根据地作后方，后勤无力，一旦遇上强敌，只能继续四处流窜不定，如同无根浮云般，总有被驱散消灭的一天；四是他们破坏有余，建设不足，只懂得劫掠为生，不懂如何生产经营，与民休养生息。单单是以上几条，就算他们占领广袤的地区，甚至有一天万一打进北京……不……”朱明觉得自己失言了，急忙收口不说。

班鸿志知道朱明担心自己反感，便微笑着说：“无妨，无妨，说下去，我岂是那种讳病忌医的人！”

朱明抱拳施礼道：“失礼了，李自成、张献忠将会给大明造成极大的伤害，甚至真的可能在打入北京，但到头来还是烟消云散，最可虑的还是鞑虏，根据目前形势判断，极有可能是李自成率流民攻入北京，届时满清鞑虏就会趁机南下，到时江南都将成为鞑虏八旗铁骑驰骋的战场！”

班鸿志不禁提起一颗心来：“依你看，李自成或张献忠什么时候会威胁到京师？”

“按目前的情形来看，李自成在春节后几个月内或者最多不超过一年时间，便要在河南中原与官军展开决战。以现在大明军队的实力，此战恐怕凶多吉少！”

班鸿志点头道：“嗯！这种可能是有的，如果万一决战中，官军战败，你判断流贼什么时候会将矛头指向京师？”

“最多一年左右，如果这种极端的情况出现，北京有可能撑不过崇祯十七年！”

“开平，你多虑了吧？京师三大营尚有二十万大军。进攻也许不足，但防守绰绰有余，就算满清鞑子也不敢轻言攻取京师，流贼不来则已，来了在京师大城高墙之下岂不碰得头破血流？”

“如果出现这种情况，但愿京师得以保全，但愿京师百姓平安无事！”朱明不敢说北京将在这两年爆发一场死亡几十万上百万人的瘟疫，使北京三大营的明军彻底丧失战斗力，既无力抵挡李自成。也无力防御满清八旗，只好含糊其辞地应付过去。

“好了，开平。以你这样的眼光视野见识。放眼大明，再难找出第二个这样的巡检来了，我到了北京，一定将此时禀明朝廷，让朝廷重用……”

朱明急问何时启程前往北京，班鸿志说今晚赣榆县就有船只去南京。他将先去南京，在转道沿运河走水路前往北京。

朱明一听,叫人去安排宴席，为班鸿志饯行。班鸿志见天色还早，也不推辞。

饯行的宴席很简单，很普通的两荤两素。连酒都没有，只能用热水代替。参与的人只有朱明等五个穿越人及班鸿志最熟悉的钟勇义。

席间，班鸿志告知大家他将去北京的消息，钟勇义急忙起身要向朱明辞行，他也要跟着班鸿志北上，但被班鸿志阻止了：“你这次就不要随我去北京了！”

钟勇义惶恐地急问何故不要他跟随前去北京。

班鸿志稍有些难过地说：“你跟了我多年，我没有给过你什么好处，现在起我不能再耽误你的前程了，留在这里，跟着开平他们，也许你将来会大有作为！”

这钟勇义本是穷苦孤儿，被班班鸿志收留为书童，时时跟随身边已经十四年了，在班鸿志的影响和教导下，练得一身好武艺，且能读书写字，是这时代里算是一个难得的文武双全好青年，心里对班鸿志感激不尽，现在班鸿志说不要他跟随了，顿感非常难过，眼眶里几乎就要流出眼泪来，呯地一声跪在地上，直向班鸿志磕头:“钟勇义自小无父无母，幸得大人收留，不致饿死路边，且大人教导文武，此生此世不能报答大人的大恩大德，愿终身跟随大人！”

班鸿志也没阻止他，等他磕了几次头，才是上前摸摸他的头，轻轻说道：“起来吧！你不是我班家骨肉后辈，但我已视你为我班家至亲后辈骨肉，傻孩子，那有后生跟着老人一辈子的，你就听我说，留在这里跟着朱大人，也许你将来远比我有出息，说不定能名留青史，流芳万古呢！”

班鸿志扶了几次，钟勇义坚持不愿起来。