容与谦谦一笑，“先生是明白人，一个有能力又忠心侍上的贤王，到底应该具备哪些品行素养，只怕不消林某再来赘述。”

楚铎略一皱眉，旋即想起近来听到捕风捉影的言论，似乎暗指瑞王与提督太监有龃龉，当下也就了然一笑，“铎明白了。”

不意容与却摇头，“先生还不明白，若能成全天家这一对兄弟，解决万岁爷忧心之事，当属不世之功，先生又岂能再委曲求全，做一个小小侍读。林某不敢承诺太多，只是日后一旦万事俱备，自当尽力抬先生入阁。”

这是极诱人的承诺，楚铎自负才学，然而出身寻常，于京师没有根基，正需要一个手握重权的人做助力。他赞赏当今皇帝所推行政令，然而他更明白，那每一项为他肯定的政令，皆离不开眼前这位权珰的参与决策，是以早前那封劄子便有向林容与投诚之意，如今其人反过来邀约，这等天赐良机，试问他如何能不好好把握？

楚铎双目迷离，仿佛看到了自己位极人臣，登顶文臣之首的那一天，当然，他也确有一腔抱负等待施展，有能力又懂投机的人不复犹豫，站起身，向那端坐的贵珰郑重一揖，“铎谨遵厂公钧意，定不负所托。”

于是司礼监值房里的一番对话，在两位当事人都极为满意的情况下结束，那厢瑞王沈宇却并不知道，自己现在和将来的命运已被人筹谋好。他只知隔日授业先生换了人选，而那讨厌的提督太监，则再也没有出现在学堂之上。

自以为成功恫吓住敌人，沈宇心下满是自得，本来么，说到底林容与不过是个内臣，权力再大，恩宠再隆，品阶再高也是天子家奴。如此身份不过是受外头人忌惮，在他堂堂亲王面前，凭他是谁，也照样要避讳锋芒。

更不用说，这新换过的先生十分中他的意，楚侍读从不讲那些虚头巴脑的大道理，反而擅长举一反三，凡事切中实务，讲解经义非常有见地，投他所好之余，更是为他开启了一个全新的天地。

沈宇心服口服，连日来兴致勃勃进学，这日方下了早课，见有司礼监的人捧着奏本匆匆而过，想是往本司衙门处去了，他心里泛起不满，联想起林容与其人，不禁恼恨丛生，低低说了句，“中珰可恨，揽权太过！”

楚铎却是听见了，一面整理书本，一面笑问，“殿下接下来可有安排，倘若没有，不如臣请旨，陪殿下出宫转转如何？”

沈宇一听便说好，他可是早就想出去逛逛的，可没高兴两下，他就踌躇起来，“这会子父皇在乾清宫接见朝臣，怕是没空听些许小事，也不便去贸然打搅。”

楚铎闻言笑笑，“无妨，殿下果真想好了，只交给臣来办就是。”

沈宇对他正是信服，见他自遣了人前去回禀，不过才等了一盏茶的时间，即有御前内侍来传皇帝的话，许瑞王出宫一个时辰，侍读楚铎全程陪同。

欢天喜地之下，沈宇终于露出几分孩童活泼的模样，师徒二人共乘一辆车打东华门而出，往来经过全是京城最为繁华的所在。

沈宇正是瞧什么都热闹的年纪，不防楚铎却命人将车停于原地，撩开帷帘看着外面，半晌也不说话。

沈宇现在对他满心服气，自然不好诘问，顺着他的视线往外看，只见道上正有中官策马而行。那人身上穿着公服，显见不是因私出入宫禁。内官时常会携禁中旨意前往各部衙门通传，原也没什么稀奇，可接下来发生的一幕却令他大吃一惊。

一辆朱轮华盖车停于道边，车中走下来一个华服男子，起手向那中官互揖问安，因离得不算太远，且两人谈笑风声，沈宇便听得分明，那人竟口称中官为小爷。

沈宇登时瞪大眼，遥遥伸臂，“那人孤认得，是岐山公主的驸马，堂堂驸马都尉，天家亲眷，竟，竟对一个六品内官折节？”

他气得手握成拳，半晌被楚铎一点点掰开，细细摊开在他宽大的掌心上，“本朝太宗为皇次子，先封宁王，就藩大宁，因起兵清君侧，方得天下定都京师，此后才有两京并行。殿下熟知这段历史，自然也知道，当日从龙有功者，有不少人就是内廷中官。自那以后，中官地位大不同前。至升平年间，国朝已是宫府一体，内廷二十四监皆可称衙门，司礼监更掌批红之权，地位可见一斑。中官出外提督各大营，经营织造、银矿、仓场，林林总总都少不了要经过他们之手。就说那奏本，缺少司礼监传递，亦难以呈递御前。京师官员若要见天子一面，尚要经他们通传，遑论外埠官员，没有他们从中勾兑，岂非难于登天？凡此种种，臣想请问殿下一句，究竟是中官惑主所致，还是朝廷制度使然？”

最后这一句话，问得沈宇是哑口无言，他年纪虽小，确是聪敏过人，楚铎点拨两句他便明白过来，这些所谓流弊也好，他看不惯的地方也罢，自然不可能是一个两个宦官所能导致，可他不愿承认——承认他的先祖，承认他的父亲，皆信任那些近臣远多过于辅国的朝臣。

楚铎猜到他心意，笑笑道，“其实毋宁说是为集权所致，主君当然要集权。制衡外臣，武将尚可分兵分将，那么文臣呢？中官是天子近臣，也是天子家臣，还有什么人比他们更合适充当制衡的手段？别说今上，就是将来殿下治理藩地，管理平衡各级官吏，也一样离不开培养身边亲信，届时恐怕才会发现，陪侍的内臣才是最合适的人选。”

看着若有所思的人，楚铎轻轻笑了一声，“至于文臣和中官之争，何尝不是主君乐见？”笑罢连连摆首，复叹道，“臣今日说得太多了，认真论，都是些大逆不道的话，殿下若肯保全，也只听听便罢。”

见沈宇一怔，讷讷点头，楚铎忽然目光如炬，“臣不妨再多说一句，制度一旦成熟，再难轻易撼动，能者应当顺势而为，方能事半功倍！好比今日殿下能出得禁苑，往来市集悠游，若非有提督太监从中斡旋，万岁爷岂有闲暇顾及此事，又如何能安排周详殿下身后那些看得见、看不见的侍卫随从？”

说着他拍拍少年骨相清俊的手，半是自悟，半是劝导，“历史潮流浩浩荡荡，欲有所作为者，不该逆流而动，更不该轻言忠奸，凡事多听多看，多思多辩，谋定而后动，方是大丈夫行事根本。”

惶然而又恍然的少年低声复述着他的话，良久抬头，眸光闪亮，“先生苦心，孤明白了。”

旋即灿然一笑，再低下头，将一抹森然冷笑遮掩在浓密的羽睫之下。