好不容易缓过气来，桓冲用不大的声音轻声嘱咐道：“怡儿，你为人鲁莽轻率，容易惹是生非，以后不管阿爷在或不在，都要多读黄老，研究全命保身之术！”

“阿爷不要这么说！”桓怡虽然是个容易冲动的少年，但是毕竟本性纯良，闻言眼圈都红了：“阿爷一定能长命百岁！”

“嗨！”桓冲苦笑一声，心中却闪过一丝欣慰：“这孩子虽然脾气暴躁一些，可是毕竟纯善孝顺，倒是个好孩子！”

一对父子正说着话，却见中军帐外传来一阵马嘶声，而后就是一个匆匆的脚步声。

“谁在外面？”桓冲转头看着中军帐外，开口道；“阿怡，你去看看！”

“好！”桓怡一阵风一般冲出帐外，他去得快回来得也快，没一会就把一个斥候带了进来；“阿爷，是张虎，他有紧急军情！”

“难道是胡人南下了？”桓冲心里一紧，不由得问道；“何事如何紧张？”

“禀报明公！上明北十五里来了一只军队自称是北地义军，名为‘复汉军’！说是要来投靠明公，一起抗击胡狗！”

“原来是义军。”桓冲这才松了口气，不由得说道；“区区一支义军，你张虎也算是跟着先兄（桓温）见过世面的了，怎么这么慌张！”

军中扰乱军纪，冲撞中军乃是大罪，这也是桓冲性情宽厚温和，这才没有追究他的罪过。要是换了他的哥哥桓温，只怕张虎此刻人头已经落地。

听到桓冲这么说，张虎不由得苦笑，他自然知道桓温为什么这么说，他自己也见过很多北方义军，虽然说是“义军”，可是实际上就是一群衣衫褴褛的流民，不要说战斗力，很多人饭都吃不饱，只怕冲锋都成问题，更不用说战斗了。

可是眼前的这只复汉军却是不同，那徐进如林的步槊队，步履整齐的弓箭手，还有那动作矫捷如猿猴的精骑，无不令他心中震撼到无以复加。

和这样的军队交战，没有人敢说可操全胜。

他立刻回应道；“明公有所不知！这只部队可和一般的义军不一样！”

“哦？哪里不一样？”

“这支军队人数只有一千人，后面还跟着两千老弱妇孺，可是这一千人的战斗力，只怕不输于我桓氏精兵，甚至还犹有过之！”

“怎么可能！”桓怡立刻叫嚷道：“这桓氏精兵乃是大伯纵横天下留下来的班底，一群北方泥腿子，怎么就能比得上我桓氏的部曲！”

“稍安勿躁，让他说完！”桓冲冷静地阻止了儿子的叫嚷。

“明公，这支部队人数不过一千人，有一百五十精骑，其中多半是汉人，有小部分胡人，个个身着双重皮甲，一人双马，弓马都是精锐无比，马上奔驰纵横如飞，只怕在胡人那里也是精锐！”

“竟然如此！”桓冲立刻激动起来，战马喜欢干冷的气候，因此气候湿热的南朝不适合养马，偶尔养了一些战马，也只是聊胜于无，顶多装备斥候和一小部分骑兵。也正是因此，后来的南宋屡屡败绩，而朱元璋北伐的时候甚至还得去琉球买马！

南人乘舟，北人骑马，南朝骑兵稀少，马队力量比之北朝弱了不止一筹，简直是萤火之于皓月，若是能够有一只纵横天下的骑兵部队，只怕实力要增强不少！

是以，桓冲立刻激动地问道：“你可看清楚了？这一百五十人真的都是精骑？”

“千真万确！”张虎立刻保证道：“复汉军以五十人为前锋，五十人居左，五十人居右，往来环护，纵横如飞，而且各个杀气磅礴，显然是见过血的好兵！”

“好，好！”桓冲哈哈大笑道；“眼下正要用兵，就天赐一只精骑，若是用好了，只怕有千人之力！好，好，真是天助我也，天助我也！”说着，他就站了起来，低声喃喃着：“有这只精骑，哪怕剩下的都是老弱病残也值得了！只是，这义军领袖，该给他个什么职位呢？”

谁知道他的惊讶今天还没用完，张虎又继续说道；“小人倒是以为，这精骑还不算最厉害的！”

“什么意思？”桓冲皱起眉头，微微有些不悦，这张虎也是跟着先兄的老人了，怎么就是不明白骑兵的重要价值呢！