眼见夏去秋至，骄阳却愈发炽热起来。

刘辟披着厚厚的鱼鳞甲，就算呆在营房内，汗水也将甲下的后背衣襟浸得湿透，身上湿漉漉的。

营房内温度也很高，周边不当值的卒兵大都光着膀子进进出出，自家却要注重仪容，真是累人。

昔日身为一方贼渠时，要披挂便披挂，要光膀子便光膀子，岂有如此麻烦？

只是现在身为大元之校尉，总要在军中多做些表率，不好再如旧时随意。

高温下实在太难受，这鬼天气，来场豪雨降降温该有多好。

提水囊再灌几口凉水下肚，才稍微好过些，不过坐立都不耐烦，才想着自家在营房中都如此，城楼上顶着烈日值守的下属又如何？

“亲卫，再往各城楼送两桶凉水！”

吩咐过后，刘辟觉得营房实在已呆不下去，还不如再到各处去巡视，顺便吹吹风。

校尉有亲卫五十人，除去送水的十余人，他又吆喝剩下的备马，准备再出营。

这样高温天气下，战马也很不耐烦，几匹马甚至还昂头反抗，拒绝离开阴凉的马厩。

“呜！”

两名亲卫还在与马儿较劲，刘辟耳中却似乎听到一声牛角号声，急喝：“禁声！”

是高温导致头晕，产生了幻觉？

“呜！呜！”

后面再响的两声却不会再怀疑，而且是南城楼方向，刘辟顿时吓得跳起来，旋即咆哮出声：“咿呀！鸣号，聚卒兵！”

安稳了许久，今日竟有敌情？

刘辟令下之后。营中牛角号马上响起，远处雷薄营中亦如此回应。

看着卒兵们一个个还在手慌脚乱往身上披挂衣甲、提取长戟，暂时聚不起队伍。刘辟不耐烦再吼：“各曲集结毕，自往防区！亲卫。走！”

亲卫们提起马鞭，狠狠在尚反抗的马儿脖颈上抽几下，几匹战马便都老实下来，众人立即上马出营。

高温下街上行人本不多，听到各处号角响，马蹄轰隆，少有的几个也四散着躲避。刘辟扬鞭打马疾行在最前，嘴里尚不住呵斥：“避开！速避开！”

敌情来得突然。他心急如焚，直恨不得立时就赶至南城楼上。

新野为光武帝刘秀前期起兵的中心，也是邓氏之祖邓禹的故乡，虽只是小县，却也设有四门。

刘辟与雷薄守新野，分别在各城头各驻一曲人马，不过平日各曲都只留一屯人在城上，其余多呆在军营中，少数沐休归家。

如同往日，南城有一屯戟骑校。一屯射声校，已能处理一般事故，就只怕敌人来得蹊跷突然。

幸好。他领着亲卫快马赶至南门下，也还未听闻有厮杀声。

看城门已经紧闭上，刘辟还是心中一紧，又急下马背，狂奔上城楼。

无须值守的两位百将再多言其它，刚登上城墙通道，刘辟还大口喘着气，却已经从墙垛中看到正南方向的淯水河道上，一艘又一艘的艨艟战舰正扯着帆、划桨逆流而来。

荆州水师！

想必河面不甚宽广。更大的楼船调头不易，并没看见楼船踪迹。来的全是艨艟、先登，视野中已有七八十艘。尚看不到船队的尾端。

看清敌情后，刘辟反倒不慌张了，对跟跑上来的一名亲卫道：“速往宛城报于将军，刘表水师北犯，已至新野！”

“诺！”

那亲卫领命，又调头跑下，自取马往北门出城。

刘辟看一眼城头上向后飘展的旗帜，便知这个时节，刮的还尽是东南风，敌船虽逆流而上，却是顺风，速度并不算慢。

视线尽头的荆州水师战船还在源源不断向着新野开来。

没多久，雷薄和最近刚上任的新野县长李圭赶至南城楼上，一起数着刘表军来的船数。