皇甫嵩命人拿来烈酒，依次斟满众人的酒碗，他同朱隽、孙坚一起端起酒杯说：“祝壮士们一举功成”。三人一下喝干，二十人干了碗内的酒，摔碎酒碗，各拿引火的硫磺等物，转身攀下云梯。皇甫嵩冲兵士说：“屯骑兵听令”，一千人出了阵列，迎面跪倒。皇甫嵩：“待下面火起，你们轻骑而出，冲破铁栅栏，快速奔袭，四处纵火”。屯骑兵大声说：“属下领将军之命”。皇甫嵩：“长枪队听命，两千人呼啦跪倒。皇甫嵩：“见敌兵四处火光，先灭了战壕内的黄巾兵，而后挺长驱直入”。长枪队的兵士说：“属下领将军之命”。

皇甫嵩：“短刀队听命，三千人跪地。皇甫嵩：“听战鼓三声响，进攻敌营左翼”。短刀队的兵士说“属下领将军之命”。皇甫嵩：“步兵听命，三千兵士跪倒。皇甫嵩：“听二通鼓声，两千人进攻右翼，一千人守住护城河，不要让任何黄巾兵取一滴水”。步兵大声说：“属下领将军之命”。皇甫嵩：“江东弟子听命”，余下三百人人跪地，皇甫嵩：“听三通鼓响，随孙坚将军，朱隽将军绕到后方，断其后路”。江东弟子：“属下领将军之命”。皇甫嵩露出刚毅的神情说：“我亲自击鼓，一助军威”。朱隽、孙坚和所有士兵同时说：“大将军神武不凡，我等定当誓死追随”。皇甫嵩：“待大破敌军时，我与众军士畅饮三天”。所有人说：“斩杀波才，剿灭黄巾，一雪前耻，不胜不休”。

二十名密探，跃下城楼，他们身穿黑色夜行衣，身手矫健，落地无声。所有人手拿短匕，悄悄来到黄巾军粮草营帐。巡夜的五人小队在栅栏外来回走动，五名密探捂住黄巾兵的鼻息，用匕首隔断了他们的喉管。二十人望着旗幡微动，领头的探子说：“将军真厉害，起风了！”

二十人围着囤放粮草的库营，各自拿出硫磺放在上面，打开火折子，火苗慢慢燃起。这时黄巾一个三人小队发现了他们，队长大声喊：“敌人夜袭纵火，快来人”。他话音刚落就被探子首领一掌打碎了脑骨，另外两人也被探子所杀。

即便探子们出手如电，可死去的队长的喊叫还是惊动了周围巡夜的兵士，他们看到粮草失火，纷纷赶了过来。约有五百人围住二十密探，一名探子说：“看来是躲不过去了”。探子首领说：“从接受命令的那一刻，就没打算活着回去，我们杀一人算是够本，杀两人白赚了一条生命”。二十人各执匕首与黄巾军斗在一起。尽管他们身手不俗，可终究抵不过那多人的围攻，在杀了六十人后，被黄巾军围殴而死。

皇甫嵩看着下面火光攒动，知是探子们得手，他红色的令旗一摆，守城的兵士放下吊桥，城门大开。千名屯骑兵冲出城门，最前方的十人手中拿着链子铁锤，用力一挥掷，带铁尖的木栅栏被生生砸断。骑兵们催动战马，手拿火把，四蹄响声如雷，朝着营盘的四面八方不停的点燃营帐。方才与范退思说话值夜队长，看到快若闪电的骑兵，迅速带领几人朝范退思的营帐跑去。

范退思和小二正在熟睡，猛听得外面人声鼎沸，他叫道：“不好，皇甫嵩夜袭我军”。小二忽的坐起来，拿起范退思的衣衫，拽上铁剑，急忙穿上衣服。范退思冲小二说：“先别管我，快去示警波才将军”。小二：“好，大哥你穿上衣服在营门外等我”。小二真气一提，破窗而出，他冲向波才的大营。波才睡前和王天纵偷偷的饮了几碗烈酒，正在沉沉的睡着。小二进入营内，伸手扯掉王天纵的被褥，王天纵睁开双眼说：“小二兄弟，怎么了”？小二闻到酒气怒道：“大哥不是说了不让饮酒么，皇甫嵩的军队杀过来了”。

王天纵一跃而起，火速穿上轻甲，他晃动波才的手臂，波才虎目一蹬说：“干什么”？王天纵：“快走，敌兵杀过来了”。波才看看小二和王天纵又看到营外的火光，听到四处的喊杀声，连忙坐起来穿上甲胄，手拿大刀同两人出帐。三人朝范退思的营帐跑去，只见于仁之、白夜行、暮云、冯相和范退思站在营门外，那名年方四十岁的队长也赶了过来。范退思看波才说：“将军，请擂战鼓”。波才反应过来，跑到前方的双鼓前，拽出鼓槌，奋力奏响牛皮鼓面，急如雨点的鼓声响彻整个营盘。

他这边鼓声刚落，城楼上火把齐动，映衬的如白昼一般。皇甫嵩亲自擂鼓，长枪队喊杀震天，杀的黄巾兵惨叫不绝。于仁之冲范退思说：“怎地会突然起了大风”？范退思：“天公真会捣乱”。他看着不断起火的营帐和四处喊杀声说：“这就是差别，我军一触即溃，不要妄想进攻了，撤退吧”。于仁之：“该往何处退”？范退思：“我看左翼空缺，先从哪突围”。他话音刚落，城楼上又响起密集的鼓点，左翼处短刀队冲出，朝他们杀来。范退思：“去右侧”。三通鼓再响，右边步兵冲出。范退思皱眉道：“好缜密的心思，去后方”。这时，风声大作，火势迅速蔓延若虎般扑面而来。忽听到后方杀声不绝，黄巾兵丢弃甲，向各处奔逃。波才大声喝骂，放弃击鼓，朝范退思走来。几人同时盯着范退思，范退思敲着如山倒的败兵和大火眉头紧皱。