楚庄王冷笑道：“天作孽，犹可为；自作孽，不可活。”楚煌顿了一顿，言道：“我诸夏人文化成，诗礼相教之地，华夏也。东夷，西戎，南蛮，北狄，只知游牧射猎，格斗攻杀之事，蛮夷也。长此以往，我中夏乃创下四大帝国，各有天下八百年。”

“兴周基业八百年，稍知史事者，无有不知。却不知如何又有四大帝国？”孔琬听他所言新奇，心底暗暗忖思。

“其一，为宗周天子之国。创于周文王、周武王之手，父子垂范，周公制礼，姜尚演兵。盛运三百年。其后王道不行，齐桓、晋文匡助之，是为五霸，霸者，伯也，诸侯之长也。下而为战国，诸侯攻杀，百家争鸣，祖龙乃横扫，罢分封而行郡县，寰区为一。居我九夏之戎狄乃尽服王化。祖龙自以为功在千秋，而不识盛衰之数，收天下之财富供一人之淫乐，暴政亡国，可不戒哉！”

孔琬愕了一愕，沉吟道：“将强秦划入宗周名下，倒是闻所未闻。”

楚煌笑了一笑，继续说道：“其二，为汉晋帝国，创于汉高祖、汉武帝之手，张良画策，萧何、曹参为治，卫青、霍去病征逐漠北，封狼居胥山，胜运四百年。其后，则遭五胡之乱，赖两汉人物高伟，生民多力，魏孝文帝乃易服变姓，归化中夏。隋文帝继气运之衰，统一南北。炀帝也不识气运之变，不知涵养元气，以待气运之转，穷兵黩武，以亡其国。”

“以八百年之数来推算，倒是适符其数。将汉晋六朝以及隋世合而为一言之，也是一奇。”孔琬轻轻点头，他也熟知史事，听其一二，便知楚煌所论也不是专务奇僻，散漫无据之说。

“其三，为唐宋帝国，创于唐太宗、玄宗之手，房、杜、姚、宋为相，李靖、李勣将兵，吞突厥，抚西域，万国仰归。胜运三百年，而衰于安、史胡乱。宋祖仓猝继之，一不知褒养民力，二不能信用能将。以战国、五代之破碎而无北顾之忧，至宋则以举国之力受制于胡虏。一而再，再而三，终于破灭。文物扫地，人道中绝。”楚煌轻声一叹，缓缓道：“此一世，实为我中夏文运之转折。以前观之，周秦之制，汉唐之范，皆昂扬千古，照耀古今。以后观之，我中夏迭遭强虏，文化日见摧残，人心日益崩坏。元气凋丧，欲振乏力。”

“如此道事，不为朝代所限，盛衰之事历历在目，让人有拨云见日之感。”孔琬眼眸一亮，击掌赞叹。

“其四，为明清帝国，明洪武，永乐帝开创，胜运四百年。西周其遥矣，今人则仅能道汉唐盛世，而不知大明之伟也。以气运八百年一轮替而算之，宗周、汉晋、唐宋之治皆符其数，能当汉唐者必明矣。驱除鞑虏，重光日月者为谁？我明洪武也。扫平漠北，七下西洋者为谁？永乐帝也。仁宣之治，治隆唐宋，知之者少矣。其中自有缘由在。”楚煌也不谦逊客套，意兴奋，掷地有声。

“前清借修四库全书之名删改jin毁古书，焚毁明朝皇帝实录，屡兴大狱，钳天下学人之口。前明之面目如何易见。”孔琬微哂道：“今世宗匠金大中，秋慕野，名列北山四皓，天下称之。一个说文字/狱只死了吕留良，戴名世。顾炎武，黄宗羲一代大儒俱能免祸，明季南北略等书尚能留存，可见文字/狱还不是无所不至。另一个更称道四库全书是‘嘉惠学林，功在千秋’。为学至此，真可谓欺世盗名。韩昌黎早有诗，人不知古今，马牛而襟裾（穿衣）。试使一代鸿儒，口不能言，笔不能书，文章必使粗暴删改方可见人。康乾盛世之民是何腹心，岂不显而易见。况前清之世，早不同于强秦，强秦焚书，犹有人藏之壁，默于心而待传。前清之世，中夏之书流于世界多矣，中夏之道重于性命久矣。岂能以孙膑之不死而道庞涓之不毒，以中夏之苟存美称东瀛倭国之人性。”

“这个金大中和秋慕野又是什么鸟人？”楚庄王听的勃然大怒。

“今日十大道门上四门中若论英姿杰出，声名显赫，当推十大剑客。”孔琬狡黠一笑，“然而十大剑客也不过是北山四皓的晚辈。这四皓俱臻期颐（百岁）之年，在道门中德高望重，天下宗之。时人比之为汉高祖时出山助惠帝坐稳太子之位的商山四老。”

“十大剑客？”楚庄王嘿然道：“十大剑中除了汪独鹤和易正阳有一点根基之外，其如云香帅、阎望寿之流，某家却不放在眼里。”

孔琬笑了笑，不置可否。悠然道：“这秋慕野据说有十大绝学，俱是世间宗匠的不传之秘。可惜有些生不逢时，当年十大道门雄杰辈出，梁、王、陈、赵不必说了，何到大先生和鲁大师横绝一世，百年之间，前后辉映，哪里见的别人的光彩。此等闲言不说也罢，还是请楚兄再讲他的八百年气运轮替佳妙。”

楚煌轻轻一笑，想了想道：“前清之衰运似晋、宋，文运昌隆亦似之。独晋宋之大，在于文章。而清人之伟，则在于学术。这是清以异族之政钳学人之口，学人不得不埋于故纸堆中，然而拳拳之心在于翰墨，九夏重光赖其力必多矣。”