鸿禧脸色霎时转青，他自个儿深知这宫里头的几位皇子都与自己不睦，虽然往日仗着太后疼宠，倒也不把他们放在眼里，可如今外头风言风语的都是当今圣体违和一事，要不了多少时日这些个皇子里头就能出一位储君，得罪了谁保不齐将来就是杀头的大事。

故而，即便听着鸿纣语带讥讽，鸿禧也不敢再像先时那样嚣张，收敛三分神色，佯作谦恭道：“五哥教训的是，是鸿禧糊涂了，竟忘了先去给皇祖母请安。”

鸿纣剑眉微蹙，难得鸿禧能拉下身份做小伏低，他竟不好为难了他。温吞的一摆手，反正鸿禧的性子不是一天两天能改过来的，待日后寻了他的错处再行发落也是一样，眼下最重要的就是把刘天巧找回来。

鸿禧见他手势，略为会意，忙向鸿湛告了辞，带着家下仆从，乘上轿子往宫里去。

待他走远，鸿纣才不悦的呵斥孟桐道：“叫你来是为着你稳妥，怎么出了事你反倒不如一个书生了？”

孟桐忙单膝跪地，叩首回道：“事发突然，小人也没料到世子会到咱们车上拿人，况且那巧哥儿他……”

孟桐说到这里敏感的顿住，小心觑了鸿湛一眼，鸿纣将他眼神看的分明，知是有隐情，便忍住气没再追问下去，抬头望了望远处，吩咐道：“着人出去找找，见了刘天巧，叫他速回滴翠园来。”

孟桐说声是，转眼要走，看那马车旁就自己一个人，走了找谁赶车去？这一愣神，鸿湛倒是明白过来，笑道：“五哥身边就带了刘天巧和孟桐，眼下天巧不见，孟桐若是去寻他，可叫谁给你赶车呢，不如让我身边的人去吧。”说罢，就叫来王进，“你出去仔细打听打听，问问可曾见到刘天巧往哪里去了。”

王进领命而去，鸿纣默不吭声的听着鸿湛嘱咐，眉眼低垂，抬脚就上了马车。

鸿湛紧跟着他坐上去，孟桐知道鸿纣是生气了，不敢多问，忙驾车回滴翠园。

且说王进顺着巧儿他们离去的路追了许久，向沿街左右买卖的人问了，都说没看见。王进又是急又是累，却不能辱了使命，只得自个儿摸索着往前找。

原来巧儿和周福襄并没有走城门口的那条南北大路，奔了几步就拐进一侧的胡同巷子里去了。这儿是出了名的花街柳地，白日里不营业倒也是个清净出处，二人耳听得身后没有追赶的声音，才敢停下来歇口气。

巧儿好不容易喘息均匀，却见周福襄不住的盯着自己看，她是个聪慧的人儿，自然明白鸿禧方才的那番话，叫周福襄听进了心里去。这样的身份，她本想瞒上个三年五载，这会子东窗事发，倒也是个说实话的契机。

她静心等着，周福襄果然按捺不住，余光瞄了瞄她的深情，良久才怯怯问她：“元茂……刚才那个鸿禧世子……他说的话…….就是什么恒亲王府的王妃，你……你…….”

大概是不知怎样开口，说到这里，周福襄不由磕磕绊绊起来。巧儿看着他的窘迫之态，想笑却又倍觉心酸，深呼吸口气，只得自己吐露一切：“雁卿若是想知道内情，巧儿可以直言相诉，只是内情太过曲折，还请你耐心听完。”

周福襄忙点了点头。

巧儿长舒口气，这才缓缓而道：“刚才那个鸿禧世子雁卿你是见过的，正是三月二十八日桥上所遇之人。那日我匆忙向你求救，事出突然，并为跟你解释清楚，为何鸿禧世子会抓了不放。一切皆因我的身份而起，诚如他所看见的，我并不是男儿身，而是金陵贾府之女。”她慢慢的说着，纤指已然抬了起来，轻轻扯下头上的四方平定巾。

周福襄闻之本已诧异不已，此刻再见了她未戴冠的样貌，长发披垂，青丝覆额，果然是个娇俏俏伶俐俐的金枝少女，自己当初缘何能将她错待成了风华少年？

一时之间怔住不敢言，巧儿也似料到他会如此，便自顾自说下去道：“雁卿或许不知，去年初冬时，贾史王薛四大家因罪犯事，一夕之间树倒猢狲散，所有女眷皆被充官为奴，当街贱卖。而我为犯官之后，亦是被牵连在内。幸得姥姥一家施以援手，将我从水火之中救出来，因怕连累他们，所以在村子里一直假托板儿哥的堂表兄弟，伴读雁卿身畔。”

“不不不，这不怪你。”周福襄连连摆手，这一日听到的实在太过震惊，他便是有心安慰巧儿，也找不出像样的话来。

巧儿亦是明白他的好意，只是话已至此，再怎么艰难，也得说下去。

“那日东岳帝君诞辰，我因为无心之过冲撞了鸿禧世子，倒叫他看出真身来。为图自保，我才趁着众人大乱跳到桥下去，蒙板儿哥搭救。之后雁卿在姥姥家里见到的我所说的孪生姐姐，其实……都是我一人所扮。”

“这……你……”